7月，nba各队除了考察新秀外，还在自由市场招兵买马。
乔丹退役后，联盟西强东弱的局势就愈演愈烈。
这个夏天，原本就已经很强的西部球队，居然开始了明星抱团，一切肇始于洛杉矶湖人，他们组建了“四大天王”！
奥尼尔一直想从湖人那里得到高薪续约，双方许下了一定的承诺。湖人管理层对奥尼尔说，如果他能说服卡尔－马龙和加里－佩顿降薪来球队，他们就会在续约上给他一点照顾。
所以，奥尼尔自由市场刚开启就打电话求那两位未来的名人堂球星加盟。
这可不是个简单活儿，马龙在犹他书写了传奇，佩顿在西雅图也是一样。奥尼尔不仅要让他们离开，还要让他们甘愿拿低薪。
奥尼尔成功了，他的腿特别粗，抱起来似乎很舒服。
卡尔马龙和加里佩顿愿放弃高薪加盟湖人队，显然是为了在职业生涯快结束时得到一枚总冠军戒指。
很多球迷兴奋的表示，下赛季湖人要破公牛72胜常规赛记录了。
的确，加上“ok组合”的奥尼℃∈，尔和科比，湖人已经拥有4位超级明星，这在历史上还是首次。
佩顿上赛季年薪1300万美元，如今在湖人队年薪只有490万美元。上赛季他场均20.4分4.2篮板8.3助攻1.7抢断，投篮命中率45.4%。
马龙一直在爵士队效力，上赛季年薪达到1900万美元，到湖人队新赛季只有可怜的150万美元。他场均20.6分7.8篮板4.7助攻1.7抢断，出场81次，命中率46.2%。
尽管2003－04赛季开始时佩顿将年满35岁，马龙40岁，但他们的技术，体能都没有任何问题。他们将在湖人队打控球后卫和大前锋，这正是湖人队上赛季输给马刺队的薄弱位置。
湖人阵容强成这样，西部其他意图争冠的球队也纷纷坐不住了。史上声势最浩大的一场军备竞赛，就此拉开帷幕。
达拉斯小牛先引进了安托万－贾米森，这位牛人曾经和科比全场彪分不落下风，并连续两场砍下50+。
小牛还从绿衫军换来了酷爱投三分的“胖头陀”安东尼－沃克。沃克多个赛季场均20+，并能抢篮板和策应传球。
萨克拉门托国王为填补克里斯－韦伯受伤的空缺，招来了布拉德－米勒，等韦伯复出，内线阵容豪华。
一直以抠门著称的森林狼队也意外出手。
卫冕冠军马刺队深知自己再不补强阵容是不行了，所以他们日前正准备策划一个四队大交易得到尼克斯队的斯普雷维尔。可是森林狼横插一脚，破坏了马刺的引援。
在选秀大会上森林狼就先下手为强抢走了马刺看中的新秀恩第－依比。这次他们再度扮演了挖墙脚者的角色。
参与交换的四方分别是森林狼队、尼克斯队、76人队和鹰队。
森林狼得到了心仪的斯普雷维尔，尼克斯队获得范霍恩，76人队迎来了可以辅助艾弗森的二号得分手“大狗”罗宾逊，最亏本的是鹰队，他们换来了一个少年成名但现在根本上不了场的后卫布兰顿。
接着，森林狼引进了著名水货状元，中锋奥洛沃坎迪。