莲蝶妃长叹一声, “我现在都有点羡慕白鹭妃了，她去得那样早，或许也是一种解脱吧！在这囚笼之中, 不是生、就是死，不是进、就是退。如若退让了，那就是未来几十年的冷落与煎熬；如若前进了，或许还有一线生机。”
貔貅妃与舞香妃一起看向她，“你这是何意？”
莲蝶妃眼中已隐现杀机, “姐妹们，咱们的好日子到头了。如若一直得不到皇上的宠爱，那咱们的命运是显而易见的, 所以我们必须要努力去争取。”
闻言两人眼中禁不住闪现惊喜, “姐姐，你的意思是？”
“万万不能让皇上的表妹进宫？”这时莲蝶妃已将手中的柳叶扯得稀碎。
貔貅妃与舞香妃沉默不言, 都各自在心里琢磨着。
莲蝶妃转身走到一丛海棠前，眼神冷定，慢慢说道, “眼下因为有郑显烽和怀安王在，所以皇上还不能将自己的表妹接进宫来。那么只要怀安王和郑显烽一直都在，皇上就不能如愿以偿, 那我们在这宫里的地位就还不算是太难看。”
其他两妃深以为然, 貔貅妃思虑片刻后说道，“皇上当初下了圣旨赐婚，又马上将郑显烽发配至西北边关, 也是出于自己的一片私心。如今阿阮在宫中呆得好好的，无非是因为郑家没个主事，郑显烽的大哥和两个弟弟都不成器，定国公府又是高门大户，他郑家也不敢轻易得罪，便任由阿阮跑回自己娘家胡作非为，眼下都闹到宫里来了。那么只要让郑显烽回京，那个狐媚子就不能再呆在宫里了。”
舞香妃立刻道，“姐姐说得在理，只要将这京城里的情况写信告诉郑显烽，相信他会立刻回来。”
貔貅妃闻言立刻怔眼说道，“不仅如此，咱们还可以鼓动咱们的父亲，去向阿阮的父亲施压。”
三人愁云满面的脸上终于都露出些喜色，莲蝶妃进一步补充道，“你们可知道崔缜与崔缄两兄弟，过去与郑显烽在同一军中任职，私下私交甚好！崔缄与崔缜又都十分耿直，前段时日我便听前朝的眼线报说，崔缄已经不止一次地劝说过皇帝要将阿阮放出宫，可惜是皇上一直听不进去，或许他们两兄弟也是你我姐妹们可以信赖的对象。”
她说着回头轻轻拉住貔貅妃与舞香妃的手，神采自信地看着她俩。
两人一起点头，莲蝶妃道：“白鹭妃死得冤枉，也死得可怜！如若那一日死得是我们仨姐妹，恐怕皇上也是依然这般薄情。为了咱们的未来，咱们一定要一起努力，努力地活下去，好歹在这宫里也要活出个人样儿来。”
两人眼中闪现激动的光芒，“是！咱们可不做那砧板上任人宰割的鱼肉！”
莲蝶妃道：“今晚便是崔缜与薛讷的庆功宴，咱们是不是该尽快地分头行动了？”
舞香妃与貔貅妃对视一眼，又一起看向她，最终一起点头，“嗯。”
薛讷、崔缜、崔缄、三王与皇帝畅快地交谈完毕，崔缜说是还要回城外营中向士兵们汇报皇上的意思，顺便要回家看看老母亲，皇帝便也没再殷勤地留他们用午膳，准允崔缄代表皇帝陪着他兄长崔缜一同往城外军营慰问士兵，而薛讷回去自己在京城的独居住所。
大约午后，站在龙案前的皇帝放下手中奏折，转身走下丹墀，抬头看到杨炎凉步履匆匆地从大殿外走来，“皇上……”
“何事？”皇帝驻足，眉眼淡然。
杨炎凉皱眉道：“申时大约三刻，薛讷他才刚进京城没多久，便又骑马离开京城，往东都去了。”
皇帝有些诧异，负手而立，神情严肃，“突然出了何事？军营在城西，并不在城东，他又往东都的方向去做什么？难道他不知道晚上有接风洗尘宴吗？朕可是命杨慎戤为此足足地准备了半年之久！来来回回为布置章台宫可是费去了不少心力。”
杨炎凉叹道：“他知道，可是他认为，宴席只是其次，重要的是他的母亲。”
皇帝不解，“他母亲……他母亲不是早就过世了么？”
“正是因为很早前就过世了，在这样的日子里，他才会更加想念母亲，想要上她的坟上去看看。”杨炎凉贴心地解释道。
皇帝眸色微敛，沉吟，“原来如此！这么说，他倒还算是个孝顺的人。”
“那今晚的宴会便只能为崔将军一人庆祝了。”杨炎凉道。
皇帝点头，眼色仁爱，“也好，不必强人所难，日后再为薛将军补上不迟。说起来朕也有好几年没见着他了，还真是有点想念。”
杨炎凉认真注视皇帝，眼神温情脉脉，“兄弟之情尚且如此，何况还是父母呢？他在外打仗多年，一直难以回到中原，如今凯旋回京光耀门楣，当然想到的首先是到已经过世的家人坟前祭拜。”
皇帝微笑，“你说得不错，朕会想办法弥补他。”
杨炎凉思索着什么，忽然小心提点，“薛将军如今已经有二十好几了，还一直没有定下婚事呢。”
皇帝转眼注视他半晌，才道：“好，朕知道了！”