对“青铜时代”号案件的审理由太阳系舰队的军事法庭进行,法庭位于地球同步轨道的舰队基地中。舰队国际的主体位于火星、小行星带和木星轨道上,但由于地球国际对此案极为关注,于是把法庭设在地球附近。为适应来自地面的旁听者,基地旋转产生重力,在法庭宽阔的窗外,蓝色的地球、耀眼的太阳和银河系灿烂的星海交替出现,仿佛是不同价值观的宏大展示,“青铜时代”号案件就在这变幻的光影中开庭。法庭审理持续了一个月,以下是部分庭审记录。

尼尔·斯科特,男,45岁,上校军衔,时任“青铜时代”号舰长。

……

法官:我们还需要再次回到对“量子”号攻击的决策过程上来。

斯科特:那我再重复一遍,攻击是由我独立决定并下令进行的,之前我没有同“青铜时代”号的任何一位军官讨论和沟通过。

法官:你一直试图独揽全部责任,这对你,甚至对你试图袒护的对象,都不利。

公诉人:已经证明,攻击前有过一次全舰投票。

斯科特:对这次的投票我已经做过说明,舰上人员总计1775名,赞同攻击的只有59人,不是攻击的原因和依据。

法官:你能给出这59人的名单吗?

斯科特:投票是无记名的,在舰内网络上进行,这些在航行和作战日志上都有记录。

公诉人:你没有说实话。我们有充分证据证明,投票是记名的,更重要的是,结果与你所说的完全不同,你篡改了日志记录。

法官:我们现在需要你交出真实的投票结果记录。

斯科特:我没有,现在那上面显示的结果就是真实的。

法官:尼尔·斯科特,我提醒你,如果你继续对法庭调查采取这种不合作的态度,可能会害了你的许多无辜的部下,也就是那些曾对攻击“量子”号投反对票的人。如果没有你提供的证据,我们只能依据现有罪证对“青铜时代”号所有下级军官、所有士官和士兵统一定罪量刑。

斯科特:怎么能这么做?!我们面对的是法律吗?你是法官吗?无罪推定原则呢?

法官:对反人类罪不适用无罪推定原则,这一国际法准则在危机纪元就确立了,以确保人类的叛徒受到法律制裁。

斯科特:我们不是人类的叛徒!我们为地球而战时,你们在哪儿?!

公诉人:你们是!两个世纪前的地球三体组织背叛人类的利益,今天的你们背叛人类最基本的道德准则。

斯科特:(沉默)

法官:希望你知道伪造证据的后果。另外,在开庭时你曾代表本案所有被告发表过一份声明,对“量子”号1847名死难者和他们亲人表示忏悔,现在是你体现诚意的时候了。

斯科特:(长时间沉默)好吧,我交出真实结果,你们可以从“青铜时代”号上日志数据库中的一个加密记录中得到,那里有全部的投票记录。

公诉人:在此之前,你能对大体情况做一个说明吗?比如,赞成攻击“量子”号的人有多少?

斯科特:1670人,占舰上总人数的94%。

法官:请肃静!

斯科特:但即使结果不是这样,即使赞成率低于50%,我也会发起攻击。

公诉人:那我提醒你:“青铜时代”号与太阳系另一侧的“自然选择”号等新舰不同,A.I.智能程度较低,没有部下的配合,你不可能单独发动攻击。

……

赛巴斯蒂安·史耐德,男,31岁,少校军衔,时任“青铜时代”号武器系统目标甄别和攻击模式控制军官。

……

公诉人:你是“青铜时代”号上除舰长外唯一拥有阻止或中止攻击的系统权限的军官。

史耐德:是的。

法官:你没有这么做。