明月爬到半天空的时候,贵阳城中已是一片黑暗寂静,但杨府大宅里却是灯火通明,无数的仆从丫环进进出出,忙忙碌碌,因为他们的主人从播州赶来,刚刚入住府邸。

后宅里面,沐浴已毕的杨应龙穿着一袭轻袍,懒洋洋地往官帽椅上一倒,顺手取过一碗酸笋鸡皮汤,小小地呷了一口,闭目品咂着味道,缓缓问道:“我叫你打听的那个人,可已探听到他的下落?”

杨府管事恭谨地应道:“老奴得到老爷传讯之后,马上派人去了铜仁,却不想那人竟来了贵阳。老奴查遍了贵阳大小客栈都没有他的消息,想必他是租住了民房,这可就不易查找了。不过,他既是来贵阳参加贡试的,到时候一定会去府衙报名,老奴会找到他的。”

“嗯!找到他就好,不要惊动他,这个人,对我有大用!”

杨应龙轻叩扶手,悠悠然又道:“水西这边,近来可有什么特别的消息?”

杨府管事想了想,试探地道:“怜邪姬对这次贡试似乎很上心。”

杨应龙淡淡一笑,道:“关心贡试的又何止是一个田家,还有其他的事么?”

杨府管事想了想,忽然轻笑道:“还有一件事,近来在贵阳传的很热闹,只是老爷您对这种事可未必感兴趣了。”

杨应龙没有应声,只是呷了口鲜汤,静静地听着。

杨府管事道:“红枫湖夏家的大小姐,一向被水西豪少敬而远之。谁知近来不知怎么的。却一下子有了两个追求者。一个是凉月谷果基家的格龙少爷,另一个迄今不知是谁,这两人约定了要在花溪决斗,以决定谁有资格追求夏大小姐。”

杨应龙听了果然不感兴趣,淡淡地道:“不知所谓的小孩子游戏。靖州杨家来人了么?”

杨府管事谄笑道:“老爷您吩咐下来,靖州杨家敢不应承?杨夫人亲自赶来了,只是路途遥远。如今还在路上,靖州杨家已经快马派人赶来送信,说杨夫人一定会赶在贡试之期间抵达贵阳。”

杨应龙“嗯”了一声,轻轻打了个哈欠,管事赶紧道:“老爷一路疲乏,先歇下吧,可要人侍寝么?”

杨应龙站起身,轻轻抻个懒腰,道:“免了。正乏着。”

“是!”

管事答应一声,急忙抢着一步,躬身送杨应龙步入后堂。

此时,田府虽然已一片寂静,但是怜邪姬田妙雯的住处却仍掌着灯。

书案上,胡乱摆着几张纸。张上凌乱地写着一些名字、数字。

田妙雯搁下笔。妩媚的眉轻轻鼙起,低声沉吟道:“今年贡试,南直隶、北直隶各录取一百三十五人,江西九十五人,浙江、福建各九十人,湖广、广东各八十五人,河南八十人,山东七十五人,四川七十人,陕西、山西各六十五人。广西五十五人,云南四十五人,依旧是我贵州最少,和去年一样,只有三十个名额。”

田妙雯轻轻靠在椅背上,闭着眼睛轻轻拍着额头,喃喃自语道:“三十个名额,按照惯例安家会拿走四个,宋家三个,我田家和杨家各两个,其他土司人家轮流分享十四个,余出五个名额给普通人家秀才。

这些人家,没有一个是省油的灯,想多争取一个,无异于虎口夺食啊,看来只有把徐伯夷放在普通秀才里边,才有可能多争取一个名额,却不知他有没有这样的实力……”

田妙雯苦思良久,复又拿起笔来,扯过那几张写满人名和数字的纸张,再度推算起来,她那闺房的灯,一直亮到很晚很晚……

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青青山坡上,叶小天屈指一弹,一只小小的虫子便无声无息地落到了夏莹莹的衣袖上,不等它爬进衣袖,叶小天便“惊讶”地道:“哎呀,有只虫儿!”说着,叶小天伸出手去,把那虫子掸落到地上,又狠狠加上一脚。

“哈!我真是天才啊!这才一天功夫,就能熟练掌握放蛊的手法了。”

叶小天洋洋自得地想。夏莹莹见心上人如此体贴,向他甜美地一笑,大眼睛荡漾着迷人的春.光,说不出的诱惑。

小路和小薇抱臂站在二人身后十余丈外的距离,无奈地看着他们腻在一起。不过,她们估计这两个人的好日子也快要到头了,果基格龙已经把花溪之会的消息散播到了整个贵阳府,那些豪门阔少一个个闲得五脊六兽的,听说这等有趣的事情,都像打了鸡血似的,嗷嗷叫着要去看热闹。

随着消息的散播,距贵阳城并不远的红枫湖一定也会收到消息,等夏莹莹那二十多个伯伯叔叔、八九十个堂兄堂弟,甚至一百多个大侄子们气势汹汹地赶到花溪……

两位姑娘已经可以预见到叶小天的凄惨下场了。

叶小天着迷地看了眼夏莹莹甜笑的俏模样,说道:“你还笑呢,还有八天我就要跟那头大猩猩决斗了,你就不担心我被他打死?”

夏莹莹甜甜地道:“怎么会呢,有我看着呢,他想打死你,我还不舍得呢。”

叶小天翻个白眼儿道:“其实……我们已经是两情相悦了,有他什么事儿啊。你又不喜欢他,不如你告诉他不用比了吧。”