十月秋深，金黄落叶总也扫不，院子里换摆了秋菊，粉紫金黄，开得甚是漂亮。沈菀如想着要开诗会赏菊，但她虽得大夫人宠，终究是没被记大夫人身下养，所以对外还是个庶女身份。京中贵人圈子里，嫡庶看得分外重，以她身份想开诗会，邀来也只会是各府庶女，想要拉贵女们来，还是要靠着沈府嫡女沈芳如名义。沈芳如虽也应了，向各府中发了邀请贴子，但沈菀如毕竟心里不大痛，这几日有事无事便去找同为庶女沈蕙如麻烦。
“都是小姐，为什么姑娘您总让着那位？”竹香噘着嘴瞥了眼正指挥着丫头婆子摆放菊花沈菀如，脸上愤愤不平，“您越让着她，她就越嚣张，天天摆着嫡小姐架子，眼见着就爬姑娘您头上了。”
“不让着能怎样，不照样我头上？”蕙如手里拿着绣棚，坐紫藤花架下，有一针没一针地绣着：“且避她、忍她、让她、由她、任她，过些日子，咱们再看她。”
自从碧珠去了国公府，菀如就加目中无人了，当然，这目中无人也就是对着下人和自己这个无权无势庶妹，大夫人和三小姐面前，她样样都是做足了规矩，撒娇献媚，整日哄着大夫人。再怎么说，府里这些小姐们，将来嫁得好坏都得靠着家中主母。
只是，若大夫人萧氏是那么容易哄，那她也就白这深宅大院里安如泰山地过了这么多年了。
沈蕙如眯着眼，看着阳光下显得越发艳丽菀如冷笑了一声。越是张扬出挑，将来凋零得越。只可惜，菀如并不明白这点，也或许是，大夫人这么纵着，故意不让她明白这点。
孙姨娘是大夫人陪嫁心腹没错，也是她做主让老爷收进房里没错。那又怎么样？这世上，有哪个女人是心甘情愿地能把丈夫让出来，跟别女人共享？从这点上看，孙姨娘和常姨娘其实没什么差别，都是大夫人埋心底一根刺。
带着沈老爷血脉，从别女人肚子里爬出来孩子，是比刺让大夫人痛恨存吧。若是将来沈府用不上，她和菀如休想有什么好归宿。
大宅院里要站得住坐得稳，光靠自己本事和丈夫宠爱还不够，当家主母身后必须还要有足够强硬靠山。蕙如手中针停了下来。嫡出哥哥们是怎么看待她们这些庶妹？是当做血亲还是当做工具？不，靠他们不够。她眨了眨眼睛，同母弟弟长得什么样子？上次见到时，他躲父亲身后，一脸怯怯，胆小又不合群，模样也看不清。这是大夫人乐见，却不是她愿意看到。
常姨娘想什么？她想到生母那张明媚鲜艳脸，想到那双潋滟眸底藏着精明，摇着头笑了起来。有那样一个心思深沉母亲，小弟绝不可能会像表面看到那么简单。或者，他只是让嫡母看到她想看到一面而已。
将绣针发鬓上擦了擦，沈蕙如打算下午去常姨娘那里坐坐。既然是同胞兄弟，她能帮得上，还是得好好帮一帮。
五小姐诗会办得不甚热闹也不太冷清。豪门贵女们来也不多，还都是看沈芳如面子上。三小姐虽然性情安静，言语不多，但见人带着三分笑，不多话说出来时候又都是字字句句说到人心坎儿里去，所以她人缘比沈茵如时候还好上不少。
沈家五小姐人长得娇美，嘴巴又甜，也不是个会令人生厌对象，但她毕竟是个庶女，又听说将自己婢女送给了姐夫当妾，女孩子们心中就有些膈应起来。送婢女当妾这种事也算不得什么大事，若是家里兄弟看对了眼，开口向她们要一两个婢女，她们大多也会很大方地送出来。但巴巴儿将自己得力丫头送给了姐夫，这就有点让人琢磨了。京里贵人圈也就这么点大，既然有人将事说了出来，一人知便人人知，想来她家嫡姐对此事也不满得很。否则谁会将这种内宅小事拿出来让人知晓？那不是打自己脸吗？
既然是个庶女，就该好好守着自己本份，生出了那样心思，保不准将来就会把目光投向自己未来夫婿。于是各家来还是大多为庶女，嫡女来了一些，也都是些排行较小，或是家中不甚得宠。
沈蕙如一早就借着要给大夫人打供奉佛堂用络子避开了诗会，而发贴沈芳如，也只是一开始露了个脸，就推说身体不适回自己院子里去了。沈菀如虽是得偿所愿地担起了待主事，但对于来质量还是颇觉失望。
六小姐是庶女，本就上不得台面，她不来也就罢了，但身为嫡女三小姐也不参加，这是不是不太给她颜面？沈菀如心里暗恨，但面上一点也不显出来。热热闹闹地开了席，一群女孩子吟诗做画，喝茶吃蟹玩得也算兴。将众女一个个送走，沈菀如酸软着双腿马不停蹄地去了微澜院。
“都是妹妹不好，让姐姐劳心费神，母亲定要怨了我。”沈菀如坐沈芳如床前，拿了帕子不停地抹泪，一脸后悔，“早知道就不办这什么劳什子诗会。本想着姐妹们可以聚一起乐一乐……”
沈芳如白着一张小脸，靠引枕上拍了拍沈菀如手背，柔声说：“不干妹妹事，前几日受了点寒，让你这么挂心倒是姐姐不是了。”
“对了，临孜伯府二小姐送了一匣子金蓉酥饼，我记得是姐姐爱吃，一会就给你送来。”
临孜伯二小姐是嫡出长女，身份尊贵，听说正跟荣亲王儿子议亲，沈菀如拿她来说事，这算是炫耀还是什么？芳如笑着摇头说：“我胃里正寒着，受不得那些油腻腻东西。既是送你，你就吃吧。若是有心，我知道前些儿母亲给了你一点莲子，我这儿正好用没了，不如拿那个包上一包送来给我熬粥吃。”
心里正舍不得那一匣子酥饼五小姐顿时笑了，连连应下。
将人送走后，翡翠递了茶进来，嘴一撇说：“她还真敢说呢，二小姐上回来信就说要送金蓉酥来给你吃，这回子你不，想是托五小姐送来给你，到她嘴里却变成是送她了！”