戌时，濯心殿外宫灯摇曳，在地上投下影影绰绰的橙黄光亮。秋夜如水，一袭凉风呼啸着从门前刮过，卷带着一抹煞气。
门内，传出了两个人低沉的说话声……
“人都死了？”
“死了。”
“何时遇的难？”
“快行至乔疆境内时，在一处林子脚下……”
“可看清了来者是何人？”
“没有……他们每人身穿夜行衣，面蒙黑布，打扮皆一致，小的无能，未看清对方身份。”
接着，便是轻微的一声叹息。
“不过……大王，后来小的又深入乔疆都城夜芜，在街坊中混迹多日。当时小的浑身是伤，走投无路，幸得一老农关照。在他家住的那几日，听来了些闲言碎语，说是国舅府近日不大太平，像是府中有新人乍临……老农有远亲在国舅府中做事，听那丫鬟说，像是家里来了个女子，不知是不是她……”
大王斜倚在座上，虽姿态倦怠慵懒，可神情却严肃有神，双眉紧皱着，听完那人的话，陷入了沉思。
面前几步远的地上，站着一个人。那人微微躬身颔首，整个身子掩在暗影里，行装与表情皆模糊不清，神秘诡谲。身后桌上的烛火忽明忽灭，将他地上的影子也摇动得一闪一闪。
“听大王说，之前那三位密探带回的消息中提到，花宁本就是乔疆国舅府的女儿。既然如此，想必小的的猜想不会有错。”
那人声音非常平静，说话有条不紊，镇定自若。只是右手捂在左臂上，大概是受了点伤。
大王听罢，点了点头，十分认可他所说的话。
“是啊，她逃回去了……”良久，大王长叹一声，眉目间有些疲累，似乎精神不大好。
“是小的们无能，请大王责罚吧。”
“你等已经尽力了。”大王抬了抬眼皮，语气低沉，却没有一丝责怪之意，“你能死里逃生回来已属不易，死去的那几个人，朕会好好安恤他的家人，会好好安葬他们，自然，也会为他们报仇……你们，皆是我凉禹的有功之臣，凉禹不会忘了你们，朕，也不会忘了你们。”
闻言，那人身影颤了颤，头低得更低了。
“王大人可曾有何情报？”
“王大人……”那人思索了一下，想起来后说道，“王大人派人来告知，说现如今乔疆的朝堂之上，官员臣子对我凉禹的国库亏盈、党派之争、兵力强弱，甚至是后宫是非，诸如此类，但凡涉及朝政国力的，皆是了如指掌……”
说到最后，他的声音也不慌乱，可还是低弱了几分。
大王听着这番话，眉头越皱越深，脸色也由紫变黑，面无表情的五官之下，却暗暗涌动着一股狂风骤雨。他揉了揉眉心。
“乔国人面兽心，非但不知恩图报，反而早有灭我凉禹之心，毫不顾念当年先王相助他们时的恩情。”他的声音从嗓间挤压而出，遒劲的手掌扣在桌角边上，五指深深掐陷于梨木之中。
乔疆不除，实难解他心头之恨……
“不过，小的又听到一则消息。”那人继续道，“大王也不必太过担忧，乔疆如今已是金玉其外，败絮其内。朝廷上看似风平浪静风光无限，可是实则暗流涌动，人心散乱。”