至于牺牲自己，牺牲曹家，保全《红楼梦》，这个念头曹颙是半点都没有的。他承认，自己不过是个寻常人，可没那么伟大的情操。一切的牺牲，都建立在保全自己的性命、保全自己的安逸生活的基础上。至于《红楼梦》，等以后有了儿子，讲给那小子听，咱不跟儿子抢署名权。
十六阿哥过来寻曹颙时，曹颙正看着李氏的家书想这些乱七八糟的。等他发觉有人进来时，十六阿哥已经在他身后站了好一会儿，看到了李氏信中打算给儿子定亲之事。
十六阿哥这两天正觉得闷，找到这个话题，自然开始借此戏弄曹颙。曹颙素日里表现得温文儒雅，连荤话也很少出口，对于主动示好的女子只是一笑了之，颇有些不动如山的架势。
十六阿哥性子颇为轻佻，以为曹颙在男女之事上还是懵懂，有心帮他开荤，所以才会在前两个月的祭敖包的日子灌曹颙酒，同时安排了两个蒙古女子去曹颙的营帐等候。后来，听说曹颙背了个女子回来，以为这木头终于开窍，怕耽误他的好事，打发人送走营帐里的女子，没想到最后只是个误会。
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让十六阿哥闹了两天，曹颙即将定亲的消息在行营传了开来。像德特黑、述明这两什同僚，见了曹颙，自然是贺了又贺。就连宝雅也信以为真，睁着亮晶晶地大眼睛盯着曹颙，偏要打探出是哪家的闺秀不可。像苏赫巴鲁那样的老实人，则开始琢磨着，准备什么作为曹颙的大婚之礼。
曹颙终于见识到“三人成虎”的威力，传来传去，定亲都被穿成曹家等他回京完婚，照这样下去，过不了几日，怕就是要传出他已婚的消息。
果然，有人开始送贺仪上门来，来人是自打指婚后就消失在众人面前的塔娜。她面容有些清减，眼神不像过去那般傲慢，可能是近日学规矩累的。为了做一个合格的皇孙福晋，如今塔娜由专门的人教导规矩，估计再也不能像过去那般逍遥自在。
曹颙对这个刁蛮的小格格没有好感，但是心中也谈不上憎恶，不过是个十四岁的孩子。她对待奴仆的态度，在贵族中只是寻常，只是因为出身与生长环境的局限性。对于她爱纠缠自己，在曹颙看来，不过是使小性。只因他与宝雅关系好些，经常在一起玩儿，塔娜吃味而已。
塔娜送来的贺仪，是一只尺长的红木盒子，里面放着十二个小金锭子。每个五两，总计六十两。
曹颙见塔娜打开盒子，露出里面的金锭子，有些不解：“格格，这是……”
“这是我送你的贺仪！”塔娜脸上挤出些笑模样：“三十两算是补做你上个月的生辰礼物，三十两算是你的大婚之礼？”
“格格误会了，婚姻之事不过是十六爷戏言而已，这些还请收回吧！”曹颙虽不憎恶塔娜，但是也没兴趣与她有所瓜葛。
塔娜看向曹颙：“终究有一**要成亲不是，不过是早点送了罢了！”
“格格，礼还是太重了，曹颙愧不敢当！”曹颙仍是推辞。
塔娜半天不应声，只抬着头，望着屋顶，眸子里慢慢蒙上一层水雾
曹颙看向塔娜时，她的眼泪顺着略显苍白的小脸流了下来。她低声说着，像是对自己，又像是对曹颙：“我知道，你们都不喜欢我，你们都厌烦我！我不如宝雅讨喜，不如三格格乖巧，大家都不喜欢我！”
“我羡慕宝雅，有你们陪着她玩儿！”
“我打听你家的事了，确实是需要银钱。这些虽不多，却是我的心意！”
“知道你不待见我，可我仍想做你的朋友，这是我平生第一次给人送礼。”
“你别退给我，退了我也没脸收回，要是收着不自在的话，就准备份回礼。大婚的，是我呢！”
最后，塔娜离去，留下了那一小盒金锞子。
曹颙不是心软之人，也没有多余的同情心，但看过这个小姑娘孤单绝望的眼神后，终究没有开口再次拒绝这份不合时宜的礼物。