曹府，葵院。
曹颙想着即将开始的温泉之旅，心里格外舒坦，因见紫晶吩咐小丫鬟帮自己收拾行囊，还仍里里外外的忙个不停。就喊住她，叫她不用管这边，自行收拾自个行李去。他原也是这个打算地，紫晶也累了大半年，正好大家一起出去，让她好好歇歇。
紫晶摇头道：“眼看就进腊月。府里事务正忙呢，我哪里得空？家里没个人留下也不成。大爷日日学堂课业重，倒是这几日好好歇歇乏才是正经。”
曹颙知道她是惦记这边府里的，就故意道：“家里自然是离不了你的。只是不知道那边庄子里能不能过得痛快，请了宝雅与伯爵府地小姐，还有我的朋友，就连二弟也请了客人。毕竟是城外，又是新庄子，只怕有不妥当的地方，出来纰漏让人看笑话。”
紫晶听了。果然不放心。微微皱眉道：“确实如此呢，奴婢先前思虑欠周。那还是奴婢带人先过去吧。总要三姑娘面上好看不是！”
曹颙应下：“嗯，多带些人手，这边还有忠叔在呢，只留下看院子的人就够了！”
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次日，勇武伯爵府，仪静居。
这是永佳的小院子，位于伯爵府西北，紧挨着旁边的花园子。
上房西屋，永佳叫人取了一些点心，招待登门造访的曹颐与宝雅：“这是按照宫里传出来地做法制地，虽不算稀奇，但味道还好，两位尝尝吧！”
宝雅探头看了两眼，对曹颐道：“三姐姐，这个黄澄澄的是金丝酥，咸香口地，你吃一块，定会喜欢！”
早有宝雅的丫鬟灵雀、曹颐的丫鬟春芽帮两位主子净了手，曹颐按照宝雅所指的，拈了块拇指大地点心，放到嘴边咬了一口，笑着赞道：“确实好呢！”
吃完，曹颐用帕子擦了擦嘴，看了看永佳受伤的胳膊：“永佳姐姐的伤处怎么样了？”
永佳回道：“都养了一个多月了，早就好了的！只是大夫那里谨慎些，还让再留意一段时间！”
宝雅听了，立即欢喜起来：“好了就好，好了就好，正好咱们一起去温泉玩儿！”
“什么温泉？”永佳听得有些稀奇。
“三姐姐家在昌平有个庄子，听说还有温泉呢！曹颙这几日放假，又赶上三姐姐过两日生辰，大家就说好了去昌平庄子玩儿，今儿过来就是特意来请永佳姐姐的！”宝雅美滋滋地说。
永佳听了，脸上一僵，微微低下头，没有应声。
宝雅浑然未觉永佳的异样，兀自继续说着：“打算在那边待上三两日的，行李铺盖、换洗衣服这两日可就得预备了！”
曹颐却是瞧见了永佳那副神情，心下微微诧异，不明白为何永佳自打从曹家回来后就避了嫌疑。如今请她出去还好，若是沾了曹家的边，却总是不肯开口应下。
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伯爵府，内院。正房。
万吉哈的夫人福惠郡主坐在炕上，想着方才见过地宝雅与曹颐二人，一个娇憨活泼，一个娴静可人，品貌都是上上之选。若是不论出身，哪个拿出来都配得上自己地宝贝儿子永胜。不过，宝雅是宗室女。婚配都是宫里边做主。这几年近支宗室女适龄地少，像宝雅这般铁帽子王府嫡出的格格。留京地可能性极小。若是没有什么意外，应该就是下嫁蒙古诸王。曹颐，为人行事都是好的，不过一个庶出，就是千般好也不显了。
想到这些，福惠郡主叹息一声，掐着指头开始算孝期。二十七个月，这才过去不到八个月，眼见还有一年多才孝满。到底是丈夫见识不凡，早早想到这点，眼下除了曹家，永佳一个二十来岁的老姑娘，哪里还觅得良配呢！
门口有人传话：“太太，小喜来回话！”
福惠郡主正等着。听了忙道：“让她进来！”
这小喜十六岁，是仪静居地丫鬟，因她老娘是正房这边浆洗上的头儿，算是福惠郡主地耳报神。
福惠郡主性子急，不等小喜开口，便问：“宝雅她们来找姑娘做什么。可都听仔细了？”
小喜先矮了下身子，一边给福惠郡主见礼，一边回道：“回太太话，宝格格与曹家三小姐是请姑娘去昌平温泉庄子玩的！说是曹家大公子那边放假，又赶上三小姐生辰，要一起去昌平那边玩儿！”
福惠郡主听了，面露喜色：“温泉庄子，听着就是好地方，姑娘可应了？”
小喜摇了摇头：“姑娘先是半天没吭声，直到被宝格格催急了。才说近日要陪着老太太吃斋。不方便外出呢！”
福惠郡主皱着眉：“这傻丫头，谁要她这个时候表孝心。不行，我得过去看看！”说话间，叫人准备份点心吃食，出了堂屋，打算往仪静居去。正赶上永胜打外头回来，见母亲步履匆忙，问道：“额娘，这是要去哪儿？”
福惠郡主最疼这个儿子，虽然他都十七八了，但在她眼中还是未长大的孩子。眼下见他耳廓鼻尖红红的，忍不住心疼地拉住他的手，使劲捂了捂：“我的儿，这是去哪儿了，怎么不穿件大毛衣裳？下人们怎么侍候的？回头额娘叫人打她们板子！”
有丫鬟婆子们看着，永胜很是不自在，抽回自己地手：“儿子跟顺承王府的充保贝勒城外跑马去了，整日拘在府里，儿子的骨头都僵了！”说到这，看了看丫鬟们提着的食盒：“额娘这是去给永佳送吃的？”
福惠郡主这才想起那边还有正经事，对儿子说道：“我的儿，你先回院子换上厚衣服，额娘叫厨房那边炖野鸭子汤给你驱寒！宝雅与曹家三丫头来了，我去瞅瞅她们！”
“宝格格与曹家三小姐来了？”永胜的眼睛亮了亮：“额娘，我陪你一道去，倒是有小半个月没见她们了！”
若是论起来，永胜与宝雅算是远房的表兄妹，两人又是自小认识地。因此，他这般说，福惠郡主也没有多想，笑呵呵地随着儿子一起前往仪静居。
仪静居这边，宝雅与曹颐劝了好一会儿，永佳只是不松口。宝雅涨红了脸，嘟着小嘴，眼看着要恼了。曹颐帮拉下她，恳切地对永佳道：“若是寻常日子，也不敢劳烦姐姐，是小妹生辰。在京城，就只有姐姐与格格两位朋友。”
永佳心里不想去，但是曹颐话说到这个地步，却是不好开口再回绝的。正在为难之际，就听门外有人道：“三小姐说得是呢！”随着说话声，福惠郡主与永胜走了进来。
曹颐与宝雅忙起身，福惠郡主笑呵呵地说：“正好厨下新制了几种点心，想着你们姊妹闲话，正好当零嘴儿吃。”说到这里，看了炕桌子上摆放的几种点心，牵了牵嘴角，没有叫丫鬟从食盒里往外摆，而是对永佳道：“方才额娘在门外刚好听到，你这做姐姐的也太没个样子。就算是眼下忙些，也不差这两日，既然是她们两个实心来请你，你再托辞却是无礼了！”
永佳低头不语，永胜好奇地问宝雅：“你们来请永佳？是去进香，还是又要下馆子？”
宝雅眼见事情有了转机，心情大好，笑眯眯地回答：“是赶上三姐姐生日，我们打算去昌平的温泉庄子玩儿。你得空不，咱们一道去？”
永胜正嫌在府里守孝憋闷，又是佳人相邀，当即强忍下欢喜，脸上做正经状，说：“既然你们请永佳，我就陪着她走一遭吧！”
宝雅与曹颐都点头道好，又说了出发与回程的日子。永胜听说要在昌平逗留几日，再也压不住地笑意布了满脸。
永佳在旁，见事已至此，再无回绝的道理，心里叹了口气，但隐隐地又存了几分欢喜。