其实在李延炤的设想中，这支山地兵是采用弓箭作为投射物器为佳。只是随着先前的战事，县兵中的精锐士卒相继阵亡，健锐营中善射士卒，也几十去六七。而要训练出一名使用弓箭的熟手，非一两年之功不可用。
在这种情形之下，李延炤也不得不将目光投向操作简便，威力巨大的弩。先汉李陵之所以能率五千步卒远出大漠，挫败匈奴单于数万铁骑屡番进攻，靠的也正是强弩之力。及至最后，屡屡受挫的匈奴单于萌生退意之时，才因为汉军叛徒的出卖，得知李陵军中已无弩箭，故而集结大军再度部署进攻，方才击败汉军，击擒李陵。
弩的威力由此可见一斑。而其胜过匈奴骑兵手中骑弓的，一是射程，二是威力。由于弓的发射需要一手握持弓身，一手引弦。故而基本上只能依靠单手的牵引力开弦。弩则不同，由于脚蹬的出现，弩已能够用脚踏固定，射手可用双手来开弦，力道自然远非骑弓所能媲美。
除却脚踏开弦的蹶张弩之外，李延炤之前还曾在电影中见识过威力更为恐怖的弩——腰开弩。这种弩顾名思义，是由射手平躺着，用双脚蹬踏弩弓弓臂，进而双手引弦，集中全身的力量于腰部，将之拉开上弦。
而之所以现下没有考虑这种威力更为巨大的武器，是因为这弩体积巨大，不便携带，工艺复杂，又不利维护。李延炤实在不知该将这弩发配给军中哪一营来用。战锋营身披铁甲，他们的任务也主要是抗线、反制对方骑兵等肉搏战。而健锐营即将被当作山地步兵的试点，在山地环境下，即使面对敌军，也基本都是大概率遇到轻甲部队，一来腰开弩无法完全发挥其弩力大的优势，二来那么笨重，也着实不适合配发给一支山地部队去使用。
在这种种顾虑之下，李延炤最终还是决定采用蹶张弩装配给健锐营中弓弩兵，以提升一番己方的火力，尤其若是进取陇西，势必会发生不少野战、攻城战。而若是无力压制匈奴骑卒的骑射火力，即使最终能够取胜，也会付出很多极不必要的代价。这些有生力量上的损失，却又恰恰是如今处于上升期的李延炤所不能容忍之事。
李延炤又带着健锐营与新进氐羌武士一同在山地训练了数日，数日光景，这些将佐士卒基本上都在努力练习攀岩。得益于李延炤对安全的重视，每次都让熟悉此道的人先行攀上，而后以先前的套马索作为安全绳，于是至今，倒还未出现过任何安全事故。
李良经过几日亲手操作，已将一柄新弩交到李延炤手上。这张弩采用铁制弩机，不过前端的弓是用了自武库取出的旧弓。这张弓号称需要三石拉力，不过李延炤上手试了试，感觉弓力并不算大。他带着李良与魏旭、刘季武等前往校场，给用作练习靶的草人身上捆扎了一束穿缀好的铁甲甲叶，随即便量了二十步，张开弩弓，瞄准草人身上的铁甲放了一箭。
这支用作试验的弩弓上的弩矢，也是李良亲自上手打磨而成。弩矢前端是锋锐无比的三棱箭镞。李延炤平端着弩，将望山调整到二十步的位置，深吸一口气，随即瞄了片刻，屏住呼吸，轻轻扣动了弩机。
这张弩已经由李良按照李延炤的要求，在后端加装了木托，因此较之军中一般弩来讲，舒适度倒是提升了不少。李延炤只觉扣下弩机之后，勾弦的铁牙下降，将弓弦释放出去，与此同时弩臂传来一阵轻微的向前抖动，弩槽中的弩矢便在他右眼注视下向前直飞而去。
不到一息光景，充作箭靶的那草人身上已是响起一声“铿”地脆响。李延炤眼中直飞而去的弩矢一闪而没，再放眼望去，草人身上的那一片甲叶似是安然无恙。
刘季武与李良等自一侧向箭靶跑去，转眼间便在箭靶周围寻找起方才那支弩矢来，过了很久，刘季武才从一旁草丛中寻得了那支弩矢。
李延炤再看到那支弩矢的时候，只见那之前锋锐的三棱箭镞已经变了形。而自他所处的位置上看去，假人身上的那铁甲甲叶依然是安然无恙。
李延炤自一旁又拿过一支弩矢，然后拉开弩弦，将弩矢放置在弩槽之中，平端着弩机，瞄准假人身上有铁甲覆盖的地方，又是一箭射去。然而前端仍是响起一声铿地脆响，再放眼望去，见那草人依然是安然无恙。
李延炤又复挂上弩弦，反复射了数箭。那甲叶才随着最后一次的射击而哗啦啦地掉落一串甲叶下来。李延炤放下弩，带着刘季武与李良、魏旭，奔到草人近前，查看起草人身上那些甲叶来。许是李延炤的数次射击擦断了捆缚甲叶的线，因而那些甲叶脱线掉落。他蹲下身去，捡起地上的一支弩箭，见那弩箭正钉着一片甲叶。不过那箭镞也只是穿透甲叶一点点，倘若在战场上，这种程度的伤害对于对方来讲几乎可以忽略不计。
李良望着李延炤手中仅仅穿过甲叶一点点的箭镞，默然无语。李延炤握着箭镞，对李良道：“李匠头，还请回头费心，造批硬弓，准备来日备用。”
李良闻言，垂头道：“不知司马属意之弓弩，力道几何？”
李延炤细细想了一番，道：“四至五石之弓，不知匠头可否为之？需用财帛几何，皆可与我详说。”
李良皱着眉：“如此硬弓。不知长史欲置多少？”
李延炤细思片刻，道：“两石弓千张，四石至五石弓预备制弩，匠头便预备两千张吧。”
李良拱手：“卑下尽力而为，若事有不妥，到时还望长史见谅。”
李延炤笑笑：“匠头尽管去做。做得成多少，便多少。”他顿了顿，又道：“如今这铁制弩机虽未觉有何种问题，不过仍是少做为好。稍后我自将军中弩弓分批交往工坊，还望匠头亲自过问，督促改造一番。凡有硬弓，改置弩上。现有弩弓，皆加木托为好。”
李良躬身领命。随即，李延炤与刘季武、王诚等，便收拾好草人弩弓箭矢等，偕李良一同返回城中。魏旭归营后，便按李延炤所言，将营中士卒手中弓弩一并收取，而后送至工坊。计有两石步弓三百一十八张，臂张弩一百七十张，蹶张弩五十五张。