在嘱咐了李良一番,请他安排人手,多打造一些如同方才所见的巨弩之后,李延炤便带着刘、曹二人离开了工坊。

此番出征,李延炤心中亦是没底。他先前与刘赵之间大战数场,也不过皆是小打小闹,所统率军队最多的时候,也不过就是去岁据守令居时的那三千弃卒。此番出征非同小可,而且麾下兵将各种来历,诸多派系等等,也是令他颇感头痛的所在。

之前不管所带兵将多寡,总是如臂指使。毕竟怎么算来,麾下也皆是自己兵将。而此番大大不同。不仅有自己麾下武嵬军,还有先前使君便派驻于此的州治宿卫、日后定然还有各个高门豪族自行募集的部曲家兵。即将组成的这支军团,成分之复杂,实在是李延炤生平所仅见。而这等复杂情势,也使得他不由得有种未战先败之感。

如何派遣和调配这些成分不同的军队,便是李延炤当下所应面对的首要问题。而较这个问题更为急迫和紧要的事务,便是军队的粮饷问题。

去岁屡番征战,州中各郡县所积存皆不宽裕,这早已不是什么秘密。而在现在这个即将出兵的当口。这问题无疑更显严重。仗需要打多久,怎么打,任谁心中也没数。而粮饷这东西,便是多多益善。只是当下不论是县府府库,还是州中积存,委实都是有限得很。若这一仗旷日持久,打他个半年一年的,军需粮饷从何而来,却还是真不好说。

那些州中高门虽然信誓旦旦地拍着胸脯言道,粮饷与部曲兵员,皆由他们自相筹集。然而被这些豪族屡番拖后退的李延炤,能够相信他们的鬼话才是怪事。阴元言及其愿捐出过半家财,但在李延炤眼中,这位老狐狸能够捐个四分之一,他已是谢天谢地烧高香了。

既然这些猪队友靠不住,这不得不解决的严峻问题,便唯有自行想办法了。李延炤思来想去,县府府库中尚不宽裕,便唯有趁着各处都在筹备之机,再加把劲,倒倒牛羊马等牲畜,顺便连带着卖卖铁器、兵器等物,好歹将这半年左右的军需凑齐再说。在他看来,刘赵仍是一个庞然大物。而吃下陇西这片地方,不用个半年左右的光景,他倒还真是不信。

思虑间,李延炤脑海中蓦地灵光一闪,随即便转身往回走。令居工坊中的武器装备等物皆是质量上乘,何不将这些军械卖给州中那些高门豪族。这样一来可以间接性地提升各部的战力,而且又能够通过交易,来为大军募集粮饷,一举两得,又是何乐而不为。

刘季武见李延炤转身又向工坊中返回而去,登时一愣,随即便快步上前,扯住李延炤的衣袖,问道:“昭武为何又返回而去?可是有何要紧之事需要传达?若有,不妨告知属下,属下前往传达便可。”

李延炤一把扯住刘季武,随后向呆立在另一旁的曹建招了招手。待得曹建行来,李延炤便又将二人引至街角一个僻静处,随后望望四周,见无人注意方对二人道:“使君命我转任司马,授将军号,假节。出兵陇西之意已昭然若揭。而此时府库中粮饷若充为军资,炤则唯恐不足,方才想到一个妙招,便与二位兄弟一同计议一番。”

“昭武所言妙招,又是如何而行?”曹建听到这里,心底也是泛起疑惑,便问道。李延炤指了指就在不远处的工坊:“我县中工坊所产武器盔甲,皆是上乘。我方才一念及此,心想不妨将这些武备卖与州中诸多高门豪族。既提升了各部战力,亦可募集到不少财货,充为粮饷。”

李延炤提出此议,二人却皱眉细思片刻。随后刘季武问道:“既是如此,长史打算如何去买卖这些武备?”他们将要出售的对象都是州中高门豪族,断不可能像寻常街边小贩一般叫卖吆喝。两人在与他们长久以来的交道之中,对此也是摸出了一些门道。

“此番为帅,正得益于武兴辛府君的举荐。虽然我知他也怀着一番别样心思,不过此事已尘埃落定,使君任我为帅,对于辛府君,也总须略表感谢为好……”

“不妨便从武库中已打造完成的库存之中,调出五十领铁甲,一百柄诸刃长刀,遣人去往武兴,赠与辛府君。而其见得这些兵刃盔甲,定是要武装自己家中精锐部曲,在旁人面前显摆一番。旁人见这些兵刃盔甲锋锐坚固,也多半会生出相求的心思……”

李延炤微微一笑:“而这些东西,不敢说别无分号,然我县工坊中出产之物,却是最为精良。这些高门豪族急于武装自己麾下部曲,多半也舍得些钱财。到时这些物事卖出去多少钱,还不由我等说了算?”

“此法确实不错。”曹建在一旁已是听得连连点头。随后又问道:“将军返回工坊,可是要匠人们多造些盔甲军器?”

“曹督懂我。”李延炤哈哈一笑:“如今既要李匠头督造巨弩,又需令其差人打造盔甲军器,人手必然也是不足,稍后我便与匠头商议一番,着其招揽人手,务必在出兵之前,打制足够这些豪族所需之量。”

三人返回工坊,李良见到他们离开又返回,便连忙再次迎了上去:“长史可还有事吩咐?”

李延炤拉住李良,向屋内行去。李良在工坊中辟了一间屋子,充作存放配方以及各项账目、簿子之处。平时不在时都上着锁,而此时尚在工坊之中,大门便是敞开着。李延炤与李良一同行入其中,随后两人分别坐定。李延炤率先开口道:“现今工坊之中,在赶制巨弩之时,可还能抽出人手打制军器、盔甲?”

李良闻言顿时有些疑惑,便道:“赶制巨弩所用匠人,多为木匠。然制弩箭者却皆是铁匠。长史令我等尽快赶制,我等便不敢怠慢,惟尽力将之制出。此时长史若言及打制军器、盔甲,恐是难为……”

“况之前不是已打制了近千副甲具,千余柄长刀,长枪环刀等更是不计其数屯于武库之中,按说已足够全军士卒支用,长史为何又突然言及打造军器盔甲?”

李良的疑惑不是没有道理。之前数年之间,工坊陆续打制的军器盔甲等等,莫说武装武嵬军这支不足三千人的部队,便是武装五千人也是绰绰有余。而此时李延炤提出打制军器盔甲的提议,却着实令他有些惊讶。