“母后！”洪化帝皱起眉头，“云义也是儿子的亲骨肉，儿子又怎会如此不堪？”
“原来皇上还晓得他是你的亲骨肉！”太后说到此，声音却是微微地颤抖：“你自个摸着良心想一想，这些年，你对云义可曾念过一丁点的父子之情？”
洪化帝在母亲的质问下，顿觉无话可说。
“皇帝！不论云义也好，云祚也罢，他们都是你的儿子，你这心，总不能这般偏！”太后的双眸中透着怒火与失望，想起洪化帝对郑贵妃的偏宠，心中便是说不出的气闷。
洪化帝沉默着，过了许久，他方才看着母亲，声音不高不低的开口：“母后，不论是云义，还是云祚、云飞，他们都是我的儿子。”
说完，洪化帝顿了顿，才又是开口：“可云义与他们不一样。云义没有母舅家可以依靠，他从小就必须要靠自己，也只能靠自己。”
太后不曾想到皇上会说出这番话，心中只是一动。
洪化帝面色深隽，接着说道：“儿子当初将他送到北境，并非由着他自生自灭，一来，是磨砺他，二来，是保护他。”
太后微微挑眉，听着洪化帝的话，心中却是惊疑不定。
“这一次，我命人迎他回京，的确是要把北境交给他，倒不是因为旁的，而是放眼大祁，的确只有他，才能守得住北境。”
凤宁殿。
祈云祚踏进内殿，就见满室的衣香鬓影，一些京中贵女瞧见他，一个个俱是红着脸站起了身子，向着他纷纷行下礼去。
“云祚，”看见儿子，郑贵妃面带微笑，待儿子行过礼后，郑贵妃微微颔首，玉手向着在座的其中一位贵女指去，道：“这位，是礼部侍郎家的小姐。”
郑贵妃话音刚落，那位礼部侍郎家的小姐已是含羞向着祈云祚福了福。
“这位，是虎威将军的妹妹.....”郑贵妃仍是在向着儿子介绍。
祈云祚面色沉了下去，不等母亲说完，便是打断道：“母妃召儿子进宫，便是让儿子来见这几位小姐？”
听儿子口气不悦，郑贵妃唇角的笑意慢慢隐去，母子两对视片刻，郑贵妃压着心中的怒火，对着诸位贵女开口：“你们先退下。”
众女不敢不从，只纷纷向着母子两行礼后退了出去。
“云祚，母妃今日请来的这几位闺秀都是京中百里挑一的人才，品貌都是无可挑剔，你何至于如此，让母妃下不来台面？”郑贵妃怒斥道。
祈云祚看着母亲的眼睛，声音却是平淡之极：“儿子无心纳侧妃，母妃不必再为儿子张罗。”
“就为了沈昭盈？那个病秧子？”郑贵妃的手攥住了一旁的把手，冲着儿子喝道。
祈云祚没有出声，面上并无表情。
“你成亲三年，她连个孩子也不曾为你诞下，你今年已经二十有三，你那些叔叔伯伯如你这般年纪，早已是妻妾成群，儿女双全，你要让母妃等多久，你才能给母妃一个孙儿？”
“儿子与燕儿都还年轻，孩子迟早会有，母妃又何必心急。”祈云祚眸光沉静，丝毫不曾为母亲的话音所动。
“放肆！”郑贵妃看着儿子这副样子，便是大动肝火，“我实话告诉你，你父皇已是与母妃说了，皇长孙一定要诞在你的府里！”
祈云祚闻言，仍是不声不响的站在那儿，唯有眼底的神色却是令人捉摸不透。
郑贵妃平息着自己的怒火，过了片刻，郑贵妃定了定神，只起身向着儿子走去，她放缓了声调，又是劝道：“母妃晓得你喜欢沈昭盈，可你更要为自己的前途考虑，你父亲子嗣虽多，可如今他已近花甲之年，却还不曾见到孙儿的面，若你的侧妃能为你诞下王子，那这个孩子便是大祁的皇长孙.....”
“母妃！”祈云祚打断了母亲的话，他抬起了那双黑如曜石般的眼眸，一字字的开口：“不是燕儿所生的孩子，儿子宁肯不要。”
听着儿子的话，郑贵妃心中一震，“你这是何意？”
祈云祚却没有说话，而是后退一步，向着母亲行了一礼，道：“儿子还有要事在身，先行告退。”
“云祚！”郑贵妃看着儿子的背影，杏眸顿时圆睁，她喊着儿子的名字，祈云祚却仍是大步向着宫外走去，没有回头。
楚王府，夜已深。