京师，皇宫。
朝阳殿中，郑贵妃十分殷勤的立在洪化帝身边，细心为他端过药碗，樱唇在药汁上轻轻吹过，待汤药不再烫口，方才送到洪化帝面前。
“皇上，该用药了。”郑贵妃面带微笑，一举一动都是十分温柔。
洪化帝微微颔首，从爱妃手中接过药碗。一饮而尽。郑贵妃瞧在眼里，便十分心疼的送来了切好的水果，要洪化帝过一过嘴巴里的苦味。
洪化帝却是笑了，摇了摇头，“又不是小孩子，哪儿会这样矫情。”
郑贵妃眼圈却是红红的，对着洪化帝哽咽道：“臣妾瞧着皇上每日里要吃这样多的苦药，心里实在是不是滋味，恨不得让皇上这病落在臣妾身上，臣妾就是为皇上喝上一辈子的苦药，也是心甘情愿。”
郑贵妃的一番话只说的真挚而诚恳，一语言毕，眼瞳中更是泪光点点，望着洪化帝时满是心疼之色。
洪化帝眉心一软，只向着爱妃招了招手，郑贵妃见状，遂是用帕子拭了拭自己的眼角，而后走到洪化帝身边坐下。
“近日劳你在我身边照料，倒是辛苦你了，看你这下颚，越发尖细了。”洪化帝凝视着郑贵妃的容色，在她的玉手上轻轻拍了拍。
“皇上说的哪里话，服侍皇上本就是臣妾的本分，臣妾知道皇上还在为漠格的事烦神，臣妾只恨自己不能为皇上分忧。”
洪化帝握了握爱妃的手，想起漠格，眉目间便是蕴起了忧色，叹道：“漠格这次派出了呼延钊，不攻下燕阳关，他们怕是不会善罢甘休。”
郑贵妃眼睛一转，只柔声道：“皇上勿要担心，北境如今有大皇子在，大皇子驻守北境多年，对漠格人了如指掌，有这么个皇儿在，皇上只管高枕无忧。”
洪化帝却是摇了摇头，想起祈云义，心头却更是沉重。
“先前他驻守北境时，每一仗都是积极应战，打得胡人不敢来犯，可是这一回.....”
听得洪化帝如此说来，郑贵妃心头一动，面上却不曾表露出分毫，她眼底漾着犹豫之色，似是有话想说，却不知要如何说的样子。
“怎么了？”洪化帝看出了郑贵妃的犹豫，温声问道。
“也没什么，只是臣妾有一些话，倒不知当讲不当讲。”
“咱们二人，又有什么话是不当说的？”洪化帝目露温柔之色，安抚着郑贵妃。
“皇上，臣妾是听您说起了大皇子之前驻守北境时，每一仗都是积极应战，可如今.....”郑贵妃说到这里，有些许的停顿，继而才说道：“大皇子非臣妾所出，这些年来宫中也好，民间也罢，多有流传臣妾使尽法子迫害大皇子的事，臣妾只怕臣妾这番话，会让皇上觉得臣妾在中伤大皇子。”
“无妨，这里只有咱们二人，你有何话直说便是。”洪化帝的声音仍是温和的。
“是，那臣妾便说了，都是臣妾的妇人之见，皇上只是听听，莫要往心里去便是。”郑贵妃声音柔媚入骨，虽已是上了年岁，可骨子里谄媚之意仍是不曾有丝毫变化。
“皇上自己也说，大皇子之前每一仗都是打得胡人不敢来犯，可如今，自从大皇子赶到北境后，却是一次也没有主动进攻过，和之前可谓是判若两人，如今北境大军的兵权全在大皇子手里，臣妾十分担心......”
“你担心什么？”洪化帝脸上的温和之色隐退，眉心也是拧了起来，“你担心他会反？”
“不，臣妾并不是这个意思，”郑贵妃继续说道：“臣妾是担心，之前皇上毕竟曾错怪过大皇子，如今虽恢复了大皇子的爵位，归还了他的兵权，可兴许......大皇子心中对皇上难免仍有怨气，就见他每次看见皇上时的样子，臣妾实在是担心......”
听着郑贵妃的话，洪化帝想起长子每逢见到自己时，都是一副冷漠而疏远的神色，心头不由得便是沉闷下去，从鼻子里冷哼了一声。
见自己的话凑效，郑贵妃心中一喜，面上仍是轻蹙着眉间，似是满腹忧愁，“皇上也知，大皇子因着当年秦妃的事，一直对皇上和臣妾心存不满，皇上又曾夺走他的兵权，褫夺了他的封号，甚至就连他的未婚妻......也嫁给了臣妾的云祚，大皇子本就是冷言冷语的性子，他虽什么也不说，可臣妾只觉得，他心里也定是怨怪皇上和臣妾的，难免会生出些旁的念头.......”
“比如？”洪化帝吐出了两个字，听着郑贵妃的话，只让洪化帝觉得不无道理。
“比如.....他不再甘心为皇上卖命，不愿再驻守边疆，甚至，他会与胡人暗地里勾结，打算谋害皇上，夺得皇位......”