前两批F-2来自东北方向，而第三批二十架F-2来自东面。
因为一直盯着前后两批ASM-2反舰导弹，给两架Ka-31造成了巨大的负担，所以第三批敌机飞到距离“郑州”号二百五十千米的时候才被发现。此时，“郑州”号与“长春”号还各有八枚HHQ-9防空导弹。虽然数量太少了，即便采用一打一的方式也无法拦截二十架敌机，但是两艘战舰做好了发射导弹的准备，没有打算把这些导弹留下来。只是，随后发生的事情超出了所有人的预料。也就在被Ka-31发现后不久，二十架F-2降低了飞行高度，并且再也没有出现在Ka-31的雷达屏幕上。
超低空突防？
如果F-2把飞行高度降低到两百米以下，那么要在距离“郑州”号不到一百八十千米的地方才会被Ka-31探测到。
问题是，前两批F-2并没有采用超低空突防战术，只是在发射了反舰导弹之后才通过降低飞行高度来规避防空导弹的打击。以程祖志的推测，敌机采用这种战术，很可能跟作战半径不够有关。F-2是在F-16的基础上研制而成，虽然放大了一些，但是总体性能并没有本质的提高。在携带两具大型副油箱与两枚ASM-2反舰导弹的情况下，F-2的对海打击半径还不到八百千米。这些F-2是从扶桑本岛基地起飞，作战半径超过了一千千米，就算有加油机支持，也必须节约使用燃油。如此一来，就得尽量缩短低空的飞行时间，也就没理由在进入防空导弹的拦截区域之前降低飞行高度。
只是，这个时候，程祖志也考虑不了那么多。
第一批F-2发射的反舰导弹已经到达，没有四十枚，不过也差不了多少，应该是少数导弹出了故障，要么没有从载机上发射出来，要么在发射之后坠海。只是，程祖志只能在旗舰上观望这场战斗。
虽然“郑州”号是旗舰，但是并不具备旗舰的指挥能力。
其实，在东海舰队里面，没有一艘战舰具备旗舰的指挥能力。别说是052C，即便是更先进的052D，受到排水量的限制，也没有配备指挥系统。华夏海军的第一种能够担任舰队旗舰的驱逐舰是055，只是已经下水的两艘还在测试，其他的全都在船台上，短期内无法提供给海军。
可以说，这个问题极为突出。
早在几年前，东海舰队就提出，为即将进行中期改造的“杭州”号等四艘驱逐舰配备旗舰指挥系统，因为这四艘驱逐舰都有足够巨大的排水量，在不增加武备的情况下，有足够的内部空间安装指挥系统。这样一来，海军就能在055之前获得四艘旗舰，从而缓解舰队指挥能力不足的问题。可惜的是，海军司令部坚持以055为主，把希望全都寄托在055上，不愿在其他地方花钱。道理也很简单，“杭州”号等四艘从伊万国引进的驱逐舰是在上个世纪七十年代完成设计，就算排水量足够大，内部空间的布局也不够合理，因此改造成旗舰的难度非常大，耗费必然十分巨大。按照当时的估计，改造一艘的费用差不多可以建造一艘052D了。如此巨大的费用，显然很不划算。至于旗舰的问题，对于主要在第一岛链以内活动的华夏海军来说，还不算是特别突出。即便要前出西太平洋，也有航母编队，可以让航母充当旗舰。
当然，针对这个问题，海军也想出了一些不是办法的办法，主要就是作战战术。
此时，东海舰队的核心是“郑州”号与“长春”号，另外四艘驱逐舰与四艘护卫舰组成了四个双舰编队，在“郑州”号与“长春”号东面组成了一道屏障。在拦截反舰导弹的战斗中，充当“主舰”的是驱逐舰，以此充分利用驱逐舰较强的多目标交战能力，而四艘护卫舰充当“僚舰”，协助与配合驱逐舰。简单的说，就是由驱逐舰分派目标，然后由两舰发射导弹拦截各自区域内的来袭导弹。这么做的最大好处，其实就是降低了指挥的难度，提高了防空作战效率。
只是，问题同样突出。
这就是，让八艘战舰分散开来，等于分散了拦截反舰导弹的能力。只要反舰导弹集中从一个方向突防，那么该方向上的两艘战舰很快就会用光防空导弹，而其他方向上的战舰显然无法及时补位。
此时，这个问题就暴露了出来。
第一批ASM-2从东北方向上射来，在该方向上的是“杭州”号与“扬州”号，除了在其东南十五千米外的“泰州”号与“常州”号能够参与防空作战之外，另外四艘战舰都离得太远了。
HHQ-16在拦截掠海飞行的反舰导弹时，最大射程只有三十千米，而ASM-2飞完这个距离只需要一分半钟。在此期间，HHQ-16最多能够进行两次拦截，随后反舰导弹就将进入到HHQ-10的拦截区域。