魏增回到了寄居之处找来一木板封住了入口，便就要入睡，可又失眠了，于是心中默念母亲曾讲过的故事。
早上第一缕晨光，使魏增从梦中醒来。“真希望永远在梦中，永远也不再醒来。”魏增怅然若失道：“梦里虽然一样的苦，可那里至少有妈妈。”
魏增整理了一下衣着，便要去“人才市场”找一份工作。正准备出行，忽然一个身影从拐角处跑出，正撞在了魏增的身上。两人纷纷倒地，一个钱袋掉到了魏增身边。魏增将钱包捡起，揉了揉被撞疼的胸口，准备教训一下那个冒失鬼。可看清楚对方面容，教训的话便憋进了肚子里。
只见一名十岁左右的小女孩，挣扎着站起来，其衣着有些旧，还打着几块布丁，但很是干净，面容清秀，目光闪闪，似因被撞疼而忍住泪水，又似冒犯他人而表示歉意。
“对不起。”女孩赶紧道歉说，又看着魏增手中的钱袋小心翼翼的说：“那钱袋是我的。”
“怎么这么不小心，干什么事要那么急？”看着女孩一副生怕魏增不把钱袋还她的样子，魏增忽然童心大起，开玩笑说道：“这钱袋不会是你偷来的吧。”
“不是偷来的，那是我用来买药的，我走得急是为了赶到城外采露水。求求你还给我吧。”看着女孩一副大急要哭的样子。魏增后悔开了这一小玩笑，把钱袋递给了她。看她腰间的确挂着一小铁壶。
“你要小心一点，以后做事可不能这样冒冒失失的。你采露水是为了熬药吗？可看你不像有病的样子呀。”
“不是我，是我妈妈，我要给妈妈去买药熬药，大夫说露水熬药妈妈病好的快。”女孩接过钱袋神色稍缓，语声细细的说道。
魏增不由得心中有丝伤痛，这也许就叫做同病相怜吧。看女孩一副怯生生的不敢走的样子。魏增叫她可以离开了。
在女孩就要消**影时，魏增突然对她叫到：“等一下，你叫什么名字。”
女孩稍微犹豫了一下说道：“我叫李唯真，就住在这附近。”说完女孩走了。
魏增稍微呆立了片刻，转身也走出了这一小巷，向“人才市场”去碰运气。
石风城商贸发达，过往行商众多，也带来了大量的就业机会。当然大多的是搬运和脚夫这样的力气活。魏增因为识字，表现的也机灵，被一行商挑去去做文房工作。这一工作比较繁复需要不断地对照账本，好在魏增够勤奋有毅力，硬生生将那如天书一般账目理顺，计算清楚。如是为行商工作了十几天，行商要南下了，本来行商见魏增够勤奋，够本分，还想长久的雇佣他。但得知其决心要到归芜去，也便不了了之，只是多给了他一些钱作为奖励。
当魏增收获了第一桶金，打算再接再厉，尽快凑够过虞山的钱时，却发生了一件意外，打破了他的计划，使其提前出发了。
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