范拘义受到柯正伟的赏识，有在平定江南的过程中立下了不少功劳，本来他是可以一路顺风顺水成为江南的高官。只是因为几年前的一场劝谏，便被发配到了南方不毛之地。
随着柯正伟的死，都逢一众武人执掌大权，范拘义似乎要一辈子呆在南方这座小城了。
但伴随着柯正伟的死，江南也开始了动荡。
江南原来被付左梁陈四大世家统治，无论官府和民间，便没有四大世家摆不平的事情。然而付左梁陈四大世家，已经被柯正伟铲除；都逢一众武人也办事不利，江南州府之间不相沟通，于是盗贼四起，势力强大者甚至剽掠州县。
值此危难之际，南方小城的柯正伟，带着几名乡间佐吏，率领几百新募乡勇，便拉开了平定南方盗贼序幕。
面对呼啸齐聚的盗贼，面对南方复杂的山脉丘陵，范拘义的这个举动似乎是可笑的。江南十几万大军都没能消灭的盗贼，就凭他带的几百乡勇就能消灭吗？
一些人听后便轻轻一笑，笑范拘义的不自量力；几百乡勇的家人，在临行之际无不哭泣，如同死别一般。
但一场又一场的胜利传了回来，嘲笑的人再也笑不出来；哭泣的人却开始欢笑，庆幸家人可以立下军功，自此也能一身荣耀。
一年多来的战斗，范拘义击破盗贼无数，收编了不少盗贼到自己麾下，如今已经有几千人了。各地州府长官面对蜂拥的盗贼无不如坐针毡，现在听闻范拘义接连胜利的消息，仿佛见到了救星一般，纷纷拿出钱财资助范拘义，希望范拘义可以保护一方平安。
今年六月份，盘踞在南方的巨盗聚集几千人进攻江南各地州府，此盗不满足仅仅在在山中称王称霸，他也想向卢泊定一样割据一方，成为让人艳羡的角色。
都逢的军队两年间一直逡巡不前，无论南方盗贼，还是东南的卢泊定都没能加以平定。如今又进军安云，南方州府长官都知道，都逢是靠不住的，无奈之下便向范拘义求救。
范拘义聚集了三千多人，号称十万大军，支援被围困的州府，又掩人耳目对围城盗贼加以偷袭，将盗贼击退，解了南方诸城的围。
范拘义乘胜追击，将围城盗贼打的一败涂地，如果不是一场秋雨来到，也许几名贼首的人头已经摆在了他的几案上。
但是铁血军被击败的消息，却让范拘义无法安宁了，虽然他表面上很淡定，但心中已经翻江倒海。
“没有什么可着急，凡是都有对策。祖慈，你把事情详细说来，我们再想办法便是。”范拘义缓缓说道。
“还不是都逢干的好事。铁血军被魏增和张棱进攻，都逢不但不救济，反而趁机进犯安云。不然铁血军也不至于，败得如此一塌糊涂。”富祖慈痛心疾首道。
“江南总督府和铁血军一脉相承，虽然王朝不在了，但也应该有相互扶持的道义。都逢不帮铁血军也就算了，反而进攻铁血军，实在是太过分了。如此不顾道义，不是自取灭亡吗？”范拘义生气地说道。
“铁血军是王朝最精锐的部队，如今铁血军没了，中原恐怕都要落到叛军的手中，一旦叛军势力增强，就江南现在的局面，恐怕都会被叛军攻占的。”富祖慈不无担忧的说道。
“我本来以为都逢只是办事不利，只要加以辅佐，还是可以是江南安定的。如今他已经陷的太深了。连王朝的象征，铁血军都敢进攻，他还有什么不敢做的。既然他自甘同贼人为伍，我们也不必和他讲什么道义了。”范拘义决然道。
“你的意思是我们要将他取而代之？可是我们只有几千人，他有十几万人，我们是无法和他对抗的。”富祖慈心中一惊，然后说道。
“不是取而代之，而是让贤能之人居于正位。他不能平定南方盗贼，只是无能而已；他不救援被强盗围攻的州府，也只是无情而已；但协同叛军，攻击铁血军已经是一个原则性的错误。今天他能攻击铁血军，明日便能进攻不服从州府。江南要想安定，必须使各地联合起来，只有联合起来，才能彻底消灭散落四方的盗贼。现在都逢如此办事，谁还会信任他？相互提防，怎能齐心协力安定江南？”范拘义气愤地说道。
“我认为现在能将江南团结在一起的只有拘义你了。你一年来剿灭盗贼无数，又击退围攻州府的盗贼，也是有功之人。我听说当初老师本来是打算立你为江南总督的，你现在站出来也是明正言顺。”富祖慈眼睛一亮，便如此说道。
“祖慈，老师教我们杂学，是为了认清人世间的大道理，从而更好地施行仁义教化，可不是用来争权夺利的。江南需要一个有德之人，是我，我自然会好好担当；不是我，我也会好好辅佐那个人。都逢不是这样一个人，是一场悲哀，因为江南的安定之路更远了。”范拘义有些悲伤地说道。
“我也没有说错什么呀？都逢不可以，确实是你最合适。江南能安定，自然也是我的愿望，我也不会为了争权夺利，故意让江南****的。”富祖慈解释道。
“我们不谈这些了，现在的当务之急，是将眼前的强盗彻底击败。”范拘义说道。
“那有何难，将贼首诛杀，其他人自然就会安宁了。”富祖慈不假思索说道。
“破山中贼易，破心中贼难。心中贼不破，山中贼不灭。想我这一年多来四处进攻强盗，强盗却如韭菜一般，割去一茬，又长一茬。这样四处奔走，又如何是个头？要消灭强盗，不能只靠杀人，攻心为上。”
“那又有什么办法？有些强盗就是冥顽不灵，就拿我们刚刚捉住的那个匪首来说，一直死不悔改，除了杀了他又有什么办法？”富祖慈无奈道。