庚桑楚萧冷儿占尽天时地利，自然不会与扶雪珞几人真格儿动手。
转眼双方僵持已逾一日。
明知他二人打甚主意，扶雪珞几人身上纵带有不少干粮，一天之内仍进食极少。扶雪珞几人倒还好，依正豪平日里养尊处优，却着实有些不惯。洛烟然依暮云近年虽多数在外奔波，却何时在吃喝用度上俭省过？一天下来，二女从来花一样娇艳的颊色明显已掺了些许灰白。
最是咋咋呼呼的依暮云却连一个字也不吭，甚至时不时还低头与洛烟然说笑两句。
慢慢吃着核桃酥，萧冷儿也不知嚼出的是什么滋味，半晌面上展开一个极浅极淡笑容道：“暮云丫头最是吃不得苦，二十几岁的人了，平日里总还撒娇耍赖像个奶娃娃般。就在三年前，圣沨、烟然和暮云丫头三人随我前去寻访风赤霞前辈，那时若有一餐吃不饱足，这丫头呀恨不得将我也吞下肚子去。”凝视她已不再如记忆中娇美灵动的脸颊，她缓声道，“今日一整天，你只吃了一张烙饼，喝了三口水，为何却不再抱怨一个字？”
依暮云冲着她十分灿烂地笑了笑：“我不饿。”
萧冷儿只是看着她。
半晌依暮云垂下头去，再过良久她一字字低声道：“我知道你是逼不得已。令我们受苦，你心里只怕更苦十倍。我……我不想让你觉得更苦。”
一点点将核桃酥塞入口中，干涩，粗糙，一不小心被噎住，萧冷儿弯腰剧烈干呕起来。胸口和喉咙口一阵又一阵烧灼的痛觉，一手抚了心口，她咳得眼泪都出来。
萧佩如轻轻拍她背脊。
拭去眼泪，萧冷儿抬头冲满脸关切的依暮云笑一笑：“其实我错了。”
她错了。依暮云早已不是养在江南的娇贵大小姐。很多年前她随她一起闯江湖，被人挟持，被人陷害，挨过饿受过冻，数不清的次数命悬一线。这些事她连一个字也不曾抱怨过她。她降了敌人，累她受尽委屈两面为难，她甚至要连自己的嫁妆都统统送给她。
她早已不再是她心目中刁蛮任性的大小姐。
她是强逼着自己长大了。
抹去不知何时又再沾染脸颊的清泪，萧冷儿轻声道：“是我对你不起。”
慌乱得不知如何是好，依暮云哽咽道：“你别……别这样说……”一句话怎么也说不完整，她捂着嘴低低啜泣。
却是连哭也不能当着她的面前痛快哭了。
内心极致的倦怠，萧冷儿将手中食物递给萧佩如，闭目不复言语。
只是她也不曾再进食。
又一日下来萧冷儿面色比洛依二女灰败十倍。
萧佩如劝她不动，只能拿了目光看庚桑楚，他却也一副老僧入定的模样。心中惶恐，饶是萧佩如平素心淡，此时却也急得流出眼泪来。
萧泆然心下又如何不急，见她眼泪更是烦躁，冷声道：“有甚好哭，只看她能坚持几时！”
萧佩如几乎是喊叫出声：“她如今只凭一口气吊着命，你说她能坚持几时！”
庚桑楚长长的睫毛微不可见地轻颤。
洛烟然和依暮云几乎是同一时刻扑向装着干粮的包袱，随手拿了也不知是什么就狼吞虎咽吃起来。
死死盯了那张毫无人色的清容，扶雪珞连牙关都在打颤：“萧冷儿，你故意的吧？这又只是你的计谋是不是？”
萧冷儿微不可闻地笑了笑，早已连睁眼的力气都失却。
扶雪珞狠狠咽下逼近眼眶的热泪。
他宁愿她是故意的！他宁愿！
庚桑楚忽的睁眼，夺过萧佩如手中皮囊大大饮一口水，一手攀过萧冷儿脖颈，低下头对准她唇狠狠渡下去。
是狠，他起身之际咬一口她樱唇，瞬间鲜血淋漓，痛得她神志一阵清明，终于醒转过来。
抓她双肩，他伏在她耳畔一字字道：“你若敢有甚不测，我即刻杀了你眼前这群心尖儿宝贝为你陪葬。”他看她平静双眸，森然一笑，“或者，你要他们求生不得、求死不能？又或者就这般活活饿死可好？”
与他对视半晌，萧冷儿终究向萧佩如伸出手去。萧佩如连忙近身亲自喂她一点一点进食。
依正豪唉声叹气，洛文靖父子满脸心疼，洛依二女更是恨不能以身替代的自责模样。心下烦闷至极，扶雪珞冷声道：“问心，你为何不肯痛痛快快与我打一场。你我难道就不能真正分出胜负来？”
庚桑楚同样心情不佳，闻言亦不给他好脸色：“我为何要在此时与你打这一场？”
扶雪珞愤而起身，但四不像一夫当关，他们几人所处又受地势所限。他有心动手，却明知难以越过四不像。这四不像的实力他见识过不止一次，委实不敢在此情景下白白浪费体力。
颓然下坐，扶雪珞心中不安愈浓。
过得半日，庚桑楚手下有人来报：“上官堂主派属下前来禀报殿下，崆峒携玉英门向我圣界归降，死一百七十四人，余两百八十七人。”
扶雪珞浑身一震，霍然起身：“崆峒派并未出山一步，怎会……”
庚桑楚轻笑：“三年前在蜀山，扶盟主洛公子暗埋火药于地下，令得我圣界无功而返。问心深以为戒，此番不过还扶盟主这份礼罢了。”
扶雪珞脸色煞白。
庚桑楚自然不会也去埋一地火药，他只叫崆峒玉英门两派中的内应在饮水中落了毒而已。计策原是极简单的，但有心杀人，原不需要甚周详大计。
示意那弟子起身，庚桑楚解下腰间令牌递给他：“你即刻快马赶去平凉边界，传我命令，令刑堂主率领本座亲自挑选的两千弟子速速返回，前来助我。”
“是！”接过令牌，那弟子躬身退后，疾步转身而去。
再过一日，应龙亦派遣弟子前来禀报：“殿下，西岭山、南宫世家和慕容世家业已不支！”
第三日香浓一支的弟子也前来回报：“昆仑、峨眉两派弟子已无人再斗。”
扶雪珞形容虽说惨淡，庚桑楚脸色却也绝不好看。
知透他心思，萧冷儿慢悠悠笑道：“这镜湄丫头向来是急性子，如今却成了垫底的一个，也不知中途是发生甚意外没有。”
但庚桑楚再担心原镜湄，此等紧要关头也绝分不出精力去看顾她。
第四日晚玄武堂主刑思堂已带领两千教众赶至丛林之外，刑思堂一人前来领命。萧冷儿观他容貌，三十上下，印堂方正，眉目沉着，生就可堪大任之相。
一一吩咐下去，庚桑楚忽而有觉，抬头望了漫天繁星。
刑思堂似有不解，却并不出言。
半晌庚桑楚叹道：“今夜一役，思堂，咱们圣界百年基业，必将奠稳中原。”
刑思堂躬身道：“殿下英明，属下深感佩服。”
“你去吧。”挥了挥手，庚桑楚竟没有众人想象那意气风发，反倒神情颇为倦然。萧冷儿上前，伸手与他十指交叉而握。
两人静对彼此。
等待的夜格外漫长，萧楚二人始终相偎一处，扶雪珞闭目打坐，神态似已全然平息。
黎明前夕有弟子来报，三大堂主与大三护法恭请大殿下就位。
庚桑楚瞬也不瞬看着扶雪珞。扶雪珞终于也睁开眼：“你我一战，势在难免。”
但有人却不肯给他这机会。