“这个……要问天机老人了。”凰钟似乎回想起什么，眼中不觉多了两分深意。
“天机老人？”
“风云榜执笔人，人称铁笔神算天机子。”
“听上去怎么跟跳大神卖狗皮膏药的江湖郎中差不多？”
“……”
凰钟默。
对话，就此终结。
……
……
炭盆里的黑炭，渐渐烧尽了。
看外头的天色，当前已是辰时尾端。
两人换好衣裳，匆匆锁了门，便如平常那样赶到后院集合。
“你们兄妹俩今儿个怎么来得这般迟？待会儿还想不想吃午饭了？！”
脚刚一跨过后院门槛，莲庆两人就被云娘拉到一边劈头盖脸一顿训。
因为某个临时传来的消息，一大早，云娘原本的好心情一扫而空！
黑着脸，脾气比平时还要来得暴躁的多。
莲庆环顾四周，往常都在一旁候着分配任务的海叔此时也不见踪影，甚至，就连各个院子来预备午膳的管事丫头也没见着几个。
不过，她对此并不感到意外。
因为，这多半跟她昨晚干的那一件小事脱不了干系。
可关键是李管事死了，对于很多人，包括云娘来说，都应该是一件大快人心的好事啊！
怎么她此刻看上去反而一点都不高兴？
难道……其中，有变数……？
“庆丫头，你眼珠子瞎瞅瞅啥呢？还不快去把角落里那堆碗抬去井水边给洗了！”
“大娘，可是出什么事了？”
莲庆明知故问道，她虚咬着唇，下颌微收，露出一派胆怯怕事的模样。
“这侯府里头哪天没事儿？”
云娘没好气地冲她翻白眼，显然不想多说。
可见她一脸可怜兮兮的小样儿，心里边，又怪不忍的。
忽然像是记起了什么，忙转过身，向后快走两步，从屉子里抽出一屉刚蒸好的糕点，拿油纸包好，匆匆塞到二人怀里。
许是生怕两人烫着，用来包裹的油纸刻意比通常多包了两层。
完了，又粗声粗气，训斥道。
“你们俩小奴知晓那么多干嘛？喏，这是李大海特意嘱咐给你们俩留得，吃完了就赶紧干活去！”
“别一天到晚只想着偷懒！特别是你啊庆丫头，最近这些天不要再来厨房偷拿烧鸡吃了！”
“……”
莲庆被当面拆穿不雅行径，也不害羞，怀揣着油纸包，嘿嘿嘿厚起脸皮连声道谢、
心里却笑，那烧鸡，难道不是大娘你特意为我准备的吗？
不然自己哪能天天都有得吃？！
而且，故意备在左边最为隐蔽的炉子上用盖子盖着？
这个举动，摆明了此地无银三百两嘛。
话又说回来。
昨晚李管事那事儿一出，今早，只怕平日所有与他亲近之人皆会被上边的贵人主子叫去问话。
海叔又哪里来得间隙，吩咐云娘替她们兄妹二人准备糕点？
吐槽归吐槽，知晓云娘那无比别扭的性情，莲庆也没多在意。
两人一前一后，端起地上装满了脏碗筷的大木盆子，便往浣洗房走去。
还没走出两步，云娘又腾腾从后面追了上来，面色凝重，冲二人殷殷叮嘱道。
“今儿活干完了你们俩便早些回竹屋里头呆着，这几天，可千万不要乱跑。尤其是你庆丫头！一定不要去前院，知道吗？”
“大娘，到底出什么事儿了，您不妨现在说清楚？这样我们也好提前长个记性。不然您这般遮遮掩掩的，反而叫我们兄妹俩更好奇了？”
云娘闻言，愣了下，两眼向四周瞟了瞟，继而向前快走了两步，俯下身偷偷凑到莲庆耳边小声说道。
“今早，红夫人的侍女过来命我这些天准备一些特别的吃食。而这些食物，恰好，都是宫里那位贵人喜欢的！想来，那人近日定是要来上门了。”
“大娘，我还是不明白。”
“那位贵人……就是大娘曾经跟你提过的，陈王王姬！”
“青元节将至，她近日定会登门拜访，试图将青元面具交到咱们二公子手里。”
“……”
青元节？
青元面具？
莲庆听到这儿，不由得满头雾水。
见她一脸懵懂神色，少了以往的慵懒滑头，多了一分独属于少女的天真娇憨。
云娘心生怜意，忍不住伸出手，轻轻拍了拍她的脸颊。
继续耐心嘱咐道。
“总之，这些天，你且需记得三点！”
“第一，千万不要去前院！万一恰好遇到二公子，届时，昊天老爷也救不了你。”
“第二，不管发生任何事，看到什么听到什么，都要假装不知道！”
“第三嘛……如果你在青元节那天晚上遇到心仪的男儿，记得将他手里的面具给抢过来！”
莲庆怀疑不知是否为自己的错觉，云娘说到第三点的时候，眼神一下子柔和起来并多了几分暧昧之色。
这厢云娘告诫完，又冲一旁的凰钟叮嘱道。
“小哥儿，你也一样，照顾好妹妹，知道吗？”
凰钟点点头，表情一如既往，呆滞如木。
莲庆本想开口问他青元节究竟是怎么一回事。
但比起这个，如今她更在乎，方才云娘所说的那个劳什子陈王王姬——陈安阳。
眼下，侯府众人并未因李管事之死生出事端。
看来，想是认定真相乃为七杀这头凶物发疯噬主罢。
不出意外的话，此刻，七杀这头凶兽，定是已经被侯府派人人私底下给偷偷处理掉了。
这事儿，就此风平浪静一页揭过，那自然最好！
虽说她确实处理得很干净，现场没有留下任何蛛丝马迹。
然而，世事无常。
凡事，不怕一万，只怕万一！
若真的遇上会查案子的高手，这里头的猫腻及神神道道，或多或少，还是可以推理出来一二的。
然——
定远侯府的区区一位管事之死，又哪里请得动那些个查案子的高手？
更别提，人死了连尸首都没有！
想查？
又该从何查起——？
所以，这局棋。
从头到尾，莲庆的盘面，都只有一个字！
赢！
……
……
日上杆头，莲庆两人悠悠走到浣洗房的井水边，那地儿一如既往，古井旁边，早已经围了一堆粗洗的下奴。
一群人叽叽喳喳聊着宛秋城内最新的八卦，气氛十分热闹。
出乎意料，月娘今儿个竟然也在其中？
只见她搬了张小板凳坐着，手里头正慢条斯理清洗着一套官窑烧制的茶具。
见到凰钟走过来，顿时面色一喜！
紧接着，又很快的低下头去，面颊至脖颈处绯红一片。
三人之间，相互对望一眼，如此，便算是打过招呼了。
面对堆积如山的碗碟，由于莲庆力气大，通常，由她先去打井水倒进木盆子里。
而凰钟则在旁麻利地挽起袖子，准备开动。
熟料，今次他的手，还未来得及下水。
月娘突然起身走过来，含春带笑道。
“公子，今日刚好奴家得空，这点小事，不妨，由奴家代劳罢。”
时节已经入冬，树上的枝叶早已褪去了青绿的外壳，落叶灰黄干裂，悄悄撒了一地。
一眼扫过去，入目尽是光秃秃的深褐色枝干。
但少女的笑容，却如观音大士玉净瓶里的仙露般，缓缓滴落，成了这一片萧瑟冬景之中一抹极为亮眼的存在！
正常情况下，被芳华济济的妙龄少女如此拳拳爱慕，心意坦白而真诚。
天下间，又有哪个男儿舍得拒绝？
可凰钟仍是摇摇头，静静笑了笑。
姿态照旧礼貌而疏远，无声拂绝了她的好意。
“……”
月娘眼中的光迅速黯了下去。
她咬了咬唇，站在原地跺跺脚，脸上的表情莫名有些受伤。
随即，她似自暴自弃一般，竟直接蹲下身拿起盆里的碗碟就开始洗涮起来！
凰钟下意识转头看了莲庆一眼。
后者大大方方撩起衣袖，正低头忙着干活，像是完全没有注意到这一番景象。
“……”
凰钟嘴角笑容微滞，不禁兀自添了一丝苦味。
……
……
这绝非莲庆不在乎。
而是，在场所有人中，关于他的真实身份跟容貌。
她是唯一的知情人！
所以，一开始在牛车上敏锐察觉到月娘的心思之际，莲庆差点儿没咧开嘴紧捂肚子，倒在地上滚来滚去几欲笑得死去活来，
高高在上的皇子殿下与一介身份卑贱的女奴？
真以为是在演现代那些个后宫穿越剧万千皇子爱上我不成？！
可惜啊可惜，现实压根不是穿越剧。
也没有那么多为了爱情这种虚无缥缈的东西就要死要活，动辄为了美人不惜舍弃江山的贵族皇子。
出生能力容貌格局背景层次知识等级。
凡此种种，这两人之间的距离，实在太远太远了……
什么精诚所至，金石为开？
什么问世间情为何物，直教人生死相许？
这些话，本就是用来骗骗那些个可怜人的！
谁几时见过天上翱翔的凤凰跟喜食腐肉的乌鸦在一起的？！
莲庆一直是很懂这个道理的。
这也是为什么，她跟凰钟两人，一起共处了那么多时日，却能从始至终瑾守本心的原因。
因此，打一开始，她笑过之后。
也就懒得管这两个人的事儿。
月娘随意爱怎么折腾怎么折腾。
单相思也好，满腔痴情也罢。
反正，结局……不会是好的。
乌鸦就算全身上下贴满了假羽……把自个儿装饰得五彩斑斓。
可它终究不是一只凤凰！
童话故事里边，自以为一见钟情的王子同样只认得灰姑娘的水晶鞋，而压根不记得她长什么样子。
需要靠一只鞋，才能把她认出来！
所以啊，那些美丽动人的寓言故事，从来……都是骗人的。
真相是王子终究会回到属于他的国度，迎取他美丽温柔且背景深厚的未婚妻，并终其一生，过着幸福而优渥的美好生活。
至于，那个住在破屋子里的灰姑娘。
则一直怀抱着水晶鞋的美梦，被迫日复一日打扫着残破的厨房灶台上那永远无法除尽的灰。
于贫穷跟绝望中快速衰老。
并最终，悲惨的死去！
昨天晚上，凰钟说的那些话，的的确确，狠狠让她打从心底感动了一把。
甚至，差点儿鼻头一酸落下泪来！
但感动过了就过了。
现实生活中，人不能单纯靠感动活着。
感情是件好东西。
可它无法发电，人总归还是要穿衣吃饭喝水睡觉。
莲庆脑子里边，那一根理性的弦向来都是如此直白而赤—裸！
残酷到……近乎鲜血淋漓！
……
……
罢了。
尽想这些没用的做什么？
止住自己纷乱芜杂的思绪，莲庆将洗好的碗搁置一边，开始解决盆子里剩下的。
只不过，这一回，她的手还没来得及下水。
忽然，插进来一双肉乎乎的小包子手，先她一步，捞起一只碗，径自麻利地洗起来。
她抬头一看，便瞧见一张软绵绵的可爱小脸。
呵。
除了阿奴还会是谁？
“小姐姐，阿姐帮小哥哥，我帮你！”阿奴甜甜开口道。
眉眼间虽满是稚气，却给人一种非常认真的感觉。
莲庆顿时噗嗤一笑。
右手忙往身上擦了擦水，接着，习惯性的向前一伸，揉了揉她的小脑袋瓜子。
笑眯眯夸奖道。
“阿奴真乖～～”
边夸，边使坏地，将小女娃脑袋两边圆鼓鼓的发髻团子给揉的一团乱。
“今天有件大好事发生！嘻嘻，所以，小姐姐你尽管弄乱阿奴的头发也没关系，阿奴不会生你气的！”
“咦，什么好事啊？”
“就是！就是……”
阿奴慌忙噤了口，起身快走两步，歪着小脑袋，趴到莲庆耳畔窃窃私语道。
“就是那个大坏蛋死掉了……！”
“大坏蛋？”
莲庆佯装不解，笑吟吟的看着身畔神经兮兮的小女娃，恶趣味再一次发作。
“大坏蛋就叫大坏蛋啊！上回，上回他还想调小姐姐你去那鬼林子呢——”
“喔～他啊，怎么死的？”
“嘻嘻嘻，嘻嘻嘻……你猜啊？”
阿奴双手捧着脸，开心的大笑起来。
似乎对于自己知道的这个大秘密可以在某人面前显摆，很是得意。
明晃晃的小白牙跟粉红色牙床肉露在外头，活像一只刚满月的小狐狸。
“……”
猜个蛋蛋。
个死孩子，当真是关公面前耍大刀啊！
莲庆心底默默翻白眼，既好笑又好气。
但难得见到小女娃这副模样儿，她也不打算拆穿。
继续装糊涂，半带撒娇的哄道。
“好阿奴，告诉小姐姐嘛——我家阿奴最乖了不是？而且最近真是越长越可爱了！”
阿奴被她这般厚颜无耻的一夸，哪里经得住？！
当即臊得小脸蛋一片绯红，小包子手用力捂着脸，害羞的赶紧把脑袋埋进胸前，嘴里边时不时发出嘻嘻嘻的笑声。
没过一会儿，就老老实实全盘交待道。
“就是那条大恶狗把大坏蛋吃掉了！今早，我在红夫人房间里头偷听到的。而且，那条大恶狗还被护卫给打死了呢！”
“打死了？”
“嗯！用那么长那么粗的棍子，三下就给打死了！”
阿奴重重点点头。
双臂摊平伸直，眼珠子睁得溜圆，小包子脸上露出极为认真的表情。
“小姐姐，你说，这是不是件大好事？呜……真是……真是太好了……”
阿奴说着，忽然鼻头一缩，眼泪珠子啪地就掉出来了！
“傻阿奴，不是说大好事，哭什么？”莲庆忙曲起指腹，拂去她眼眶下边扑通滚落的泪珠，嗔怪道。
“……小姐姐，我没哭！我只是……只是突然想小图儿了……”
阿奴扁着嘴，小手用力揉了揉双眼，磕磕巴巴抽泣道。
“小图儿死得……死得那么惨，这下，这下他终于可以安息了……！”
“嗯……”
莲庆应了声，伸出双臂，将阿奴搂在怀里。
手掌，轻轻拍了拍她的后背安抚着，目光无意识间，好几次，落到自己的五根手指上。
恍惚觉得上面的血腥气，一下子褪去不少。
……
……
她杀李管事，纯属个人恩怨。
不仅，是为了替十三娘报仇这么简单。
当然，也与正义这种东西无关。
虽说天道好轮回，善恶到头终有报。
可若是什么都不做，空等着天道轮回？
指不定自个儿人都早就已经等死了，却也还是半点儿没见着……所谓的因果报应！
所以，在莲庆的人生信条之中，报仇这种事儿，自然是越快越好！
下一个目标。
大司徒府——林清河！
……
……
三个女人一台戏。
浣洗房古井边上，围拢在一块洗涮的女人，一半，是成了家的妇人。
另一半，则是刚入府不久的丫鬟小厮。
这些人中，即便三分之二不开口说话，余下的三分之一，屈指数一数，也足以轮流不带重样演上起码六七场戏。
各路家长里短秘辛八卦，话题从来荤素不忌。
一旦开聊，那叫一个热火朝天！
莲庆进来日子也不久，但她凭借多年来锻炼下来察言观色讨人喜欢的本领。
如今，却是已成了这群人眼里，尤其是妇人们眼里最受宠的小姑娘！
谁哪天若是上面多分了些吃食，都会记得给她留两口。
相对的，许多妇人们干不了或者不愿意干的气力粗活儿，她也每次都乐意主动上前帮忙。
然，即便如此，莲庆给人的印象，依然是一个贪嘴懒馋，口袋里头常塞着半块烧饼，单薄瘦弱的惫懒丫头。
但偏就因这一份懒，反倒使得她整个人形象愈发真实灵动起来。