“我听说，骐骥城公爵费尔古斯给自己找了个比他外孙女还年轻的美娇娘，亏得人家愿意跟他。”
“那还用问，准是看上他那万贯身家。”
“这老混球，这下他的女儿得管比自己小二十好几的人叫妈，想想这一家每天过的是什么日子。”
“哈哈，世界之大无奇不有，你们知道吗，听说贺拉斯·瓦伦现在在岛上的流放堡过得还不错。”
“呵，这家伙在那种鬼地方关了这么多年，每天只能看见大海，亏他熬得住，换成是我早被逼疯跳海了。”
装饰豪华的翡翠丽郡会所，是维兰吉首都世冑城里消费档次最高的酒店之一，名流政要无不聚集于此。费迪南德、道格拉斯、奥利弗三位御前大员在一个僻静的里间闲聊小酌，就这样不着边的谈了一个上午，忽听一阵沉重的钟声响起，在世冑城上空回响。
“我听到响了三下，是从王宫方向传来的。”奥利弗说。
“这是个信号，君王邀我们共赴晚宴！”道格拉斯说。
“他有可能去见过了总枢机，但愿一切顺利，来，让我们为和平干杯！”首相费迪南德提议举杯。
三人碰杯，余下琐事略过不表。
……
钟声响毕。
此时的爱德华国王正在御花园的走廊里来回渡步，他今天去向总枢机问计，想不到对方提出的折衷方案，竟然是散播瘟疫玉石俱焚这么个损招，这简直是种族大清洗。他想到这里，心中颇不是滋味，一拳打在了廊柱上。
“陛下，已按照您的吩咐晓谕百官，御膳房也正在准备晚宴。”大内总管庞培回来奏禀。
“走吧，带我去西蒙王子那里瞧瞧。”王说。
“陛下这边请！”
西蒙王子住在西宫，当总管领着国王来到这里，王子正全副武装的和一名禁卫军用钝剑比划着，国王不声不响的驻足观看，王子背对着国王，那名禁卫军看得真切，有些紧张起来，面对西蒙的攻势开始被动的招架，最后被王子打倒在地。
“看吧，戈登，我又赢了你！”西蒙得意的说，将钝剑指着倒地的对手。
那士兵起身给国王行礼：“殿下剑术精进，陛下，我等皆已不是敌手。”
“你显然在故意放水，戈登，下不为例，回你的岗位去吧！”国王说。
戈登提剑告退。
“父王，儿臣今天的功课已经做完了，接下来是娱乐时间。”
“我知道你一有空闲，就是没完没了的看那些游侠骑士的小说，你的老师泽维尔呢？”国王问西蒙。
“今天他轮值，所以让戈登来陪我练习。”西蒙说。
“那么庞培，你也在外候着吧，我希望和王儿想单独谈谈。”
“遵命，陛下！”庞培出。
“占用一下你的课余时间，如果你不介意的话。”
“儿臣谨听父王训示。”
“没有什么训示的，只是像朋友一样，谈谈心。”爱德华走下廊阶，“人生要有理想，不能成天混日子，告诉我，西蒙，你最大的理想是什么，如果可以，我会尽我所能，在我有生之年帮你实现它。”
“父王，儿臣认为，真正的理想，要靠自己的能力去实现，否则哪怕一切胜利的成果都摆在你眼前，都将索然无味，毫成就感可言。”
“比如……像古代英雄弗雷德里克那样屠龙？”
“好吧，父王既然问及，我有两个理想，一是希望父王长命百岁，二是行侠仗义，纵马走天涯！”
“喔，都有点难啊，人终有一死，何人能活一百岁？不排除没有，可惜太少了。如果我死后，你要挑起社稷重担，又如何能够像游侠骑士一样置身事外？”
“国家大事，这是我的王兄大卫——当今的太子将来要面临的问题，与我何干？”
“如果我不打算把国家交给他呢？”
“那就交给费迪南德，他肯定巴不得呢。”
“因此你就只想当个快活的小王爷，在声色犬马中，碌碌无为的度过这一生？”
“不，才不，我将来的志向是当一个伟大的探险家，我读过《金盾骑士团》、《新泽法兰大陆创世纪》、《北地诸神和眠霜巨人传说》还有《梅罗海肯的古代英雄战记》等等，我相信这些史诗里面描写的遗址、圣迹、墓地都是真实的，里面所提及的每一件神器都是存在的，它们不是空穴来风，而我的志向都是去寻访这些，这才是我今生最大的成就。”
“啊，今生最大的成就……”看着小王子满志踌躇的描绘着自己的未来蓝图，国王无不颓丧的坐在阶前。“我对此表示遗憾，西蒙，你的理想很丰满，但我必须告诉你事情的真相——这个世界是没有龙的，也不存在任何张牙舞爪的史前巨兽，它们都是吟游诗人编撰的谎话，都是隐修士写出来的小白文，如果你执意如此，我会让骑士小说在维兰吉变成*。反正我要让胡佛重拟宪章的。”
“别这样，父王，世界这么大，等着我出发，为此我每天刻苦练剑，只为有朝一日，登临前所未见之境！”
“你还是想当个游侠骑士，就像小说里写的那样？为此，连你的国家和父兄也不要了？”
西蒙沉默了片刻，抬起头说：“父王，我不想再说什么了，游历天下，遍访山川，儿臣矢志不渝，但我会向你保证，在你百年之后动身启程。”
国王起身，拍了拍西蒙的肩，“谈话结束了，年轻人，我只是希望你一生顺顺利利的，少走弯路。”说罢国王转身离开。
“儿臣恭送父王，愿您度过开心的一天。”
“你若早点成家，我最开心。”国王临走前抛下一句。
爱德华国王离开了西宫别苑，这才想起之前托付萧伯纳爵士的剧本一事，他的主意显然正合国王的胃口，不仅能娱乐大众，还给王子促成一桩美事，这简直是天才的异想，爱德华心情又好了许多，加快了脚步，向他的书房走去。
书房里，国王见到了正在奋笔疾书的萧伯纳。
“免礼，萧伯纳，尽管把我当空气。”国王示意萧伯纳不要起身，他也找了个地方坐下。“但我是一团会说话的空气。”
萧伯纳继续在纸上书写，白字上早已密密麻麻的写好了人物的对白。
“我去见过了总枢机，你给我带来的好兴致全给他打发干净了。”
“陛下遇到什么烦心事？”
“不提了，真是越说越生气。爵士，把你写好的章节拿我先睹为快。”
萧伯纳呈上墨迹未干的楔子和第一章。
国王浏览有顷，忽地两眼放光，拍案叫绝。刚才的种种不悦显然一扫而空。
“这个对白太精彩了，人物刻画栩栩如生，简直是为王室量身定做的一般。什么时候彩排？”
“等一切准备齐全，估计得明天下午开始。”
“很好，就按这个思路写下去，到时我会让乔治男爵前来串戏。记住，这一切都得严格保密！”
“请放心，陛下，我和我的剧组一定会守口如瓶。”
“还有一事，寡人今宵大宴群臣，你事先安排宫廷剧院准备几出喜剧，时间不要太长。”
“遵命，尽由臣下打点！”
国王交代完，起身离开了书房。
……
日近西斜，世冑城华灯初上。
是夜，王宫里张灯结彩，热闹非凡，伶人小丑齐上阵，马戏表演精彩不绝。
国王的晚宴安排在王宫中央的狮王之冠大厅，爱德华坐在最上的主位，是单独的一方餐桌，其下左右各四条长桌，无不摆满了丰盛的佳肴和美酒。
沿着座次依次排开的是御前会议的诸位公卿，有首相费迪南德、军机大臣道格拉斯、司法大臣胡佛、财务大臣奥利弗、外交大臣鲁道夫等；
再往下是两位高等军官，他们名衔很长，分别是维兰吉王国京畿戍卫军团总指挥官杜威·福格和教皇国圣堂十字骑士团驻维兰吉王国分部团长贡戈·勃兰；
再再往下，则是在京畿受封汤沐邑的大小贵族，如瓦伦家族的罗伊侯爵、斯考特家族的汉萨侯爵、泰勒家族的史迪威侯爵、奎克家族的范伦丁伯爵及墨菲家族的乔治男爵等四十余贵族，笔者不一而足。