说话间，四道白光袭向白知县，将他上下左右四路封住。
白知县不退反进，飞身冲进白麓荒神身前三步之地，一掌拍向他胸前，大喝一声：“鱼儿，跑！”
白麓荒神倏忽飘远，大笑：“荒唐！不过魂梦相接，你们一在汴梁，一在兴化，能跑哪里去！”
白知县一掌拍在白麓荒神胸口，他却突然散作烟雾，又在他身后凝聚成形。
“你果真要找死？”
白知县卧地疾滚，闪开白麓荒神袭来的一片光网。
见白光险险要打中他，鲤鱼厉声大喊：“你若伤他，我此生此世再不理你！”
白麓荒神停了手，冷笑着：“你以为我会在意？”
鲤鱼的指尖冒出一片鱼鳞般的光刃，抵在自己心口，昂然道：“他若死了，我陪他一起！”
白知县惊呼一声“鱼儿不可”，劈手抓住她的手，光刃在他手侧划下一道口子，涔涔流血。鲤鱼忙收了刃。
白麓荒神一道白光袭向两人之间，白知县与鲤鱼忙旋身闪开。白麓荒神的掌心蓄起一个耀目的光球，唇边露出淡淡的微笑：“昀羲，你以为凭你就能威胁我？我若把他杀了，抹去你的记忆，你又能奈我何？”
鲤鱼抿着嘴不说话。
“我如今还未对你如何，只因不屑。”白麓荒神傲然道，“我不屑杀他，也不屑真个抹去你的记忆——如此得来，还有什么趣味？向来见我即俯首归顺者多矣，什么时候我要强迫于人，才能令其低头了？”
白知县一声冷笑：“你也知道巧取豪夺无趣？天下水族何止亿兆，三千弱水你不取，非来争我这一瓢！哪有这样的道理！”
白麓荒神点头：“你也知道天下有三千弱水，何不换上一瓢？”
鲤鱼叫道：“还与他废话什么！白铁珊，你打不过他的，快走，快走！”
白麓荒神突然大喝：“昀羲，一场大梦，还不醒来！”
光球砸下，周遭一切，骤然崩碎。
***
鲤鱼猛然坐起，发现烛光已灭，暗室寂然。夜风吹来一丝轻微的硫磺气味，像是邻舍谁家刚办过喜事。她拭去额上冷汗，一点火星在蜡烛上爆开，又复燃起。火光渐亮，照见了黑暗里一双漆黑曈眸，继而照见了他的鼻梁、唇角、颈项和一袭白色襕衫，清雅得像一幅兰竹画。灯影在他衣褶上缓缓流动，现出山河湖海之形。
鲤鱼怔住了。
他起身走到她床畔，俯身柔声道：“鱼儿，怎么了，可是做了噩梦？”
鲤鱼望着他的身形面庞，跳起来一下抱住他颈项，哭道：“白铁珊！我做噩梦了！快，带我离开这里！”
他轻轻拍抚她的项背：“鱼儿，这里就是我们的家，还要上哪里去？”
鲤鱼叫道：“不，不，白麓荒神要追来了，我们都不是对手！快走！”
他轻轻一声笑。听在鲤鱼耳里，炸雷一般。
白知县的声音轻缓地说着：“是谁要追来了呢？”
鲤鱼张大了嘴，退后一些，与揽她在怀的白衣男子对视。
与白知县一模一样的眉眼微笑如春风，如暖阳，如桃花初绽的第一缕清香。他收紧了双臂，将她束缚在怀，极近地凝视着她的眼睛：“昀羲，你欢喜他这模样，我倒不介意变化成他模样。皮相本是虚幻，我可男可女，可长可幼。潘安宋玉，燕瘦环肥，没有我不能变化的。在我身边，你想把我当成任何人都可以。”
鲤鱼屏住了呼吸。
“昀羲，”他抵住她的额角，轻笑，“如何？”
***
油灯已结了老大一个灯花，残光黯黯，细细的夜风透过窗棂，将庭间桐叶的气息吹入房中。白知县身子已经凉了，阿文满脸是泪，扶抱着他，端着一小碗浓煎的姜汤递到他嘴边：“主人，你喝一口，你喝一口呀！”苏苗苗喝道：“给他灌下去！”她刚给白知县扎了针，眉毛鼻梁上都挂着急汗，再次按向他腕间，脸色慢慢变了：“釜沸脉。”
喵神农从她肩头跳下，对着白知县的脸喵喵地叫了起来。
阿文见她色变，真个急了：“神仙姐姐，神仙姐姐你能救他的，是不是？”
苏苗苗看了他一眼，眼里湿漉漉的，已分不清是汗是泪：“小子，你平日怎么学的，听不懂‘釜沸脉’么？”
阿文摇头：“好姐姐！我便是看过，此刻也急忘了！”
“《千金方》曰：三部脉如釜中汤沸，朝得暮死，夜半得日中死，日中得夜半死。”苏苗苗取手巾拭去额上汗水，长叹一声，“此刻，已是夜半了。”