离金明池不远,花竹扶疏,萧萧秋草。一群绣带罗裙的明丽少女正在打秋千,一个个穿花蝴蝶也似,升似朝霞起,落似彩云归,此来彼往,谈笑悦耳。种种兰麝香风迎面袭来,又倏忽远去。

金灿灿的菊花丛畔,倒卧着个黄衣人,右手支颐,左臂趴着个铜钱大的小龟。他一对眼珠黑白分明,老是转来转去,不时暗窥裙下风光,正是东京城的小土地谢子文。

“老土!是不是你这厮卖我!”凤蝶飞过,白衣人凭空闪现,一把捋起袖子将他揪起,又一把推倒在草地上。

谢子文懵了一下,立刻挣扎:“白铁珊,松手!一年没见,怎的回来就闹!”

白水部把他按在地上,喝道:“我得了账簿,就立时放出纸鹤,单告诉你一人。若非你告密,怎会有人知晓账簿在我手里?”

谢子文伸开五指按住他脸:“停——什么账簿?有人又是什么人?你又闯了什么祸?”

白水部挑眉:“赈灾粮食的账簿,你不知道?我听见那兵丁说,对付我的是个‘道长’!除了你这个常穿道袍的家伙,还有谁有本事害我!”

黄衣人喊道:“千古奇冤!我真没收到什么纸鹤,更不知道什么账簿。没有黄金万两佳丽三千外加五斤香油,我绝不便宜卖你!”

白水部松了手:“不是你?”

谢子文涨红脸道:“若是我害你,就让我再吃不到美酒佳肴,就算吃到也会变成狗尿狗屎;我要是对你有半点隐瞒,就罚我再看不到美人歌舞,就算看到也会看成血盆大口的夜叉——这样行了吧?”

白水部还真怔了一下:“这么毒的誓,你怎么想出来的?”

他刚才疾言厉色,却眼底平静,毫无杀气,谢子文心里明白过来,怒道:“你分明是信我的,吓我好玩么!一年不见啊,亏我还担心你!”说着,他一跃而起,拔腿就跑。跑出百来步,却听见后面叫道:“谢子文,哪里走!你不要你小兄弟啦?”白水部站在原地,捏着小龟晃悠。

谢子文乖乖回来,夺过小龟揣进袖里。“还待怎的?我发个脾气不理你都不行啊?你这是龙王管土地——管太宽了吧!”

白水部微微一笑:“昨天我差点回不来,家里也未必安全了,就去你的土地庙吧!”

“半年前就拆迁造新衣库了……”谢子文悠然道,“东京城哪座菩萨都比我大。”

白水部愣了:“那你现在住哪?”

谢子文得意洋洋地往东一指。

白矾楼上的客房里,东京城的土地爷谢子文,四仰八叉坦腹东床,小龟在他的白肚皮上爬来爬去。白水部箕踞在侧,一面阐述前因后果,一面对付一只胖大石榴。

谢子文伸脚踢他一下:“水货,给我来点。”

白水部老神在在道:“休想!”

“现在是我养你!石榴也是我出钱!”

白水部大发慈悲地掰了块石榴塞进他嘴里,接着讲聂十四娘宅中发生的事。

隔一会儿,谢子文再踢他,“那个账簿到底什么样儿?就那么要紧?”

白水部一颗颗吃着石榴籽儿,凝神思索:“记的人名虽多,不过是底下的小脚色。往上追溯,也不过是追溯到常平仓守、知州、知县等人——出了这样的事,这几个调度粮食的官员跑不了干系。唔,我拿给你看看。”他从腰上解下墨瓶,拔掉瓶塞,又端茶含了一口,噗地喷向白云母屏风。

墨瓶里升起丝丝缕缕的墨线,向湿润的屏风袅袅飞去。一会儿,十六面簿记就在屏风上完整显现。白水部挥袖一拂,又换了十六面。

谢子文直起身子看了看,点头:“适才听你所言,那个什么‘道长’绝不是什么简单人物。能请得动这种人的,也不会是泛泛之辈。是不是你惹了哪位太岁,如今他在借刀杀人,用这账簿作借口想除掉你?”

墨字从屏风上溜下来,乖乖爬回墨瓶。白水部看着这些流淌的墨线,叹了一声。“新政已废,我如今乖乖地治水,再太平不过,还能惹谁?我想破脑袋都想不明白,是谁截了纸鹤?是谁引开聂十四娘预先设伏?除非……”

谢子文沉默片刻:“……鱼周询可疑。”

白水部道:“不知道如今,他是否还站在我们这边。”

一片桐叶伴着三五雨点飘到窗下。风雨欲来。凭栏看去,满街柳树皆摇摆不定。白水部下了床,起身关窗。更多的桐叶迎面飞来,忽一瞬,都变作黄色符纸。

“小心——”谢子文大喝一声,电光火石之间,已从墙里抽出两块方砖嗖地飞出,一块撂倒了白水部,一块重重地把窗拍上。

突然,门响了起来。一声接一声,笃、笃、笃……白水部从地上爬起,凑到门缝去看,却只看到铺地的木板。

窗扇也响了起来。隔着窗纸,有个似手非手的东西不住拍打着,啪、啪、啪……

谢子文拔下头上铁簪,一下把方砖刺成粉末,曲指将粉末向几扇窗户弹去。墙壁动了起来,像捏泥巴一样,窗子弥合成缝,转眼都消失不见。他扭头喝道:“快守门!”

白水部张袖一扫,整壶茶都泼到了门上,水迹变成了一个巨大的“止”字。

敲门敲窗的声音都暂时平息了。屋里一片死寂。

谢子文慢慢退后,白水部也步步回移,靠到一处。

“水货,我怎么觉着……有点害怕……”

“……你自己怕就好了,别说出来。”

一语未了,四面八方疯狂地响了起来!甭说门了,墙壁、承尘和地板都似被千万只手拍打,满室尘土飞扬!两人不禁捂住双耳。他们没有看到,门上用水写的“止”字在怪力影响下慢慢滴淌,竟成了一个“步”字。一股血水般的液体顺着“步”字最后一划,从门缝底下淌入室内,向谢、白二人蜿蜒流去。

红水转眼间就沾到了白水部的靴底,突然化作怪手暴起。谢子文正顾着听拍打动静,忽听白水部大叫一声,人已被向外拖去。谢子文飞身去抓他手,身子仰跌地上,右脚往地上一踩,登时与砖石化为一体。

僵持好一会,谢子文额头见汗,手爆青筋。白水部叫:“别松手!松手跟你没完!”谢子文骂道:“要你说!”

白水部只觉越来越支撑不住,还待说什么,脑后猝然一声爆响,一块木板砸他脑壳上。谢子文满目尘灰,连呛了几口:“糟了!咳咳……门……”白水部扭头一看,门已四分五裂!两人还怔着,尘灰中跃入一个二十多岁的青衫剑客。他单膝跪地,举剑作揖:“主人,燕三来迟!”谢子文松口了气,瘫坐在地。

白水部被尘土呛得咳嗽不住:“燕三,你怎么来了?咳咳咳……”

燕三搀他坐起:“我看到主人留下的鲤鱼印,一路追来的。”

白水部伸手推他:“快走,这里危险!”

谢子文忙道:“别赶帮手啊,他八字有六火,这破法术似乎怕他的戾气。”

那只血手已经消失无形。木门似乎被一剑劈碎,木板和碎屑散落在地上。喧嚣似乎随着刚才那一剑沉寂了。

白、谢两人向外看去。门外是茫茫虚空,雾气弥漫,奇异的光点在里面流转不休。