周怀政听着这话，身子微微发抖，不敢言语。赵恒远眺着皇宫感慨：“人皆羡慕朕是九五之尊，可他们想过九五之尊过得是想什么日子吗？朕每天战战兢兢，于政务不敢有丝毫懈怠，别人是家国天下，朕是倒过来的，
天下、国，最后才是家。可就算这样，连家事也由不得自己做主……怀政啊，朕想禅位其实是有原因的，可就是没有那个原因，朕也越来越厌倦做皇帝了！”
周怀政眼泪奔流，叩首劝阻：“陛下，陛下切莫灰心啊。”
赵恒默默地摇头，站起身，一副心丧若死的模样，垂着袖子，无声地走开。
北斗司花厅内，洞明和一位身着制服的中年属吏对面站着。
属吏禀报：“天魁星君与其他四位星君去苗疆了，他们进山之前，通过驿站传回的消息，让大人不必担心。一俟解决了苗疆之事，他们马上回返汴梁。”
洞明点了点头：“嗯，看来他们是遇上大麻烦了，否则以魁星的性情，是不会特意来信说明的。”
属吏想了想，请示：“那……咱们用不用派人赴援？”
洞明摇头：“不必，魁星一向负责南方各地，久不在京，做事自有他的一套方法规矩。如果需要援助，他会讲！”
属吏点头。
洞明看了看天色，吩咐道：“你去吧，如果魁星那边有什么消息，及时禀报。”
“是！”属吏拱了拱手，转身朝外走去，隐光迎面走来，二人交错而过，相互一点头，算是打个招呼。
隐光在洞明面前站住，神色冷峻地回头看了一眼，见属吏已经离开，便又转向洞明：“出事了！”
洞明盯着他。
隐光眉头紧皱：“今天皇帝在垂拱殿召见了几位重要大臣。”他语气顿了一顿，上前一步，对洞明低低急切地说了几句。
洞明的眼睛微微睁大了些：“竟有此事？”
隐光严肃地点点头。
洞明在室中缓缓地踱了几步，站住，沉吟起来：“奇怪，陛下为何突然生出禅位的念头？之前陛下利用“天书”一事大造声势，还在力证得位至正，如今怎么会……”
洞明突然转向隐光，询问：“我让你盯着德妙，可有所获？”
隐光点点头：“皇帝召集大臣议事前，就曾去过玉清宫见过德妙。”
“哦？”洞明盯着隐光，示意他往下说。
隐光道：“还有，昨夜，皇帝曾传唤寝宫太监，问了他们一些莫名其妙的问题。”
“莫名其妙？”
“是！皇帝问他们，可曾听到一个声若洪钟的威严声音说话，还问他们，可曾看到自己寝宫内发出刺眼的金光。太监们被问得莫名其妙。”
洞明微微眯起了眼睛，缓缓说道：“德妙，擅长幻术！”
隐光点头：“不错！难道……她搞了什么鬼，蛊惑陛下？”
洞明负起手，又在室内缓缓地踱了起来，踱了几步，他站住脚步，面向隐光：“当务之急，是打消陛下的念头，否则，一旦他下定决心，后果不堪设想。”
隐光犹豫不决：“可我们……如何出面阻止？”
洞明微微一笑：“我们不行，但是有一个人行！”
“谁？”
“八王！八贤王！”
……
八王赵德芳，此时还是个年轻人，其相貌颇肖其父，鼻如悬胆，眼如丹凤，两眉双飞入鬓，英姿不凡。此时正值午后，一天里最热的时辰，按他的习惯，这个时辰会在后园钓鱼，可听到下人通禀说北斗司洞明求见，他马上就是一惊，从躺椅上直起身，想了想，疑惑地问道