“是，”叶楚青拱手抱拳，正色道，“曹长官当时的意思，似乎是蛮军已将浒谷城拿下，只是现在城中的蛮军主力，却已经出城来找曹长官他们，只剩下部分兵力还留在城中。”
“你以为，曹休的话可信度能有几成？”李源一继续问道。
叶楚青楞了一愣，发觉自己之前确实是没想过这个问题，只道曹休既然是与自己生死与共的同袍，断然没有必要来骗自己，只是现在曹休已经和蛮人混在了一起，还是此前与众人交过手、杀过人的蛮子，那现在曹休的立场，便确实有值得怀疑的地方。
“将军，”叶楚青在心中想了一想，道，“从感情上，我相信曹休长官定是有什么苦衷，才会带弟兄们与蛮人处在了一起，况且当时我见到的其他弟兄，也都没有要跟我回来的意思，纵使是谋反，曹长官要服所有人都跟着他反，难度却也不。”
中楚建军，向来以三人左右的队为最基本的作战单位，一个队里的人，基本上都是烧过黄纸拜过青天的过命兄弟；而一什通常由三个队组成，什里的弟兄初见面也往往要喝上三杯酒，示意是拜过把子的义兄弟。而为了在战场之上，士卒们能彼此照顾，发狠用命，军校们往往默许这些规模的兄弟团体来形成。
而在什以上，士卒与士卒之间，军官与士卒之间，剩下的恐怕便只有军令的约束的了，甚至校尉以上的军官，也往往隔个三五年就要轮岗一番。一来是楚帝司马玉秀出身军旅，深知兵将之间的感情若是用到深处，那一支军队所要服从的，便不清楚到底是君主还是主将；二来则是在大战中运筹帷幄，万千人命尽在一线之间，谁该保，谁该弃，断然不是能够感情用事来决定的，以法代情，最能让为将为率者理智地去做决定。
而曹休虽为弓兵什长，但自己手下的那一票弟兄，老早都折在了冷江城内，后头跟他留下来断后的十余名将士，俱是来自不同的队伍，正要与曹休相熟，恐怕也就是敬重他的勇气与武艺罢了，若真是曹休拉他们下水要去投靠蛮军，叶楚青倒真不愿意相信冷江城里有这么多没骨气的软蛋，否则当时在冷江还抵抗个甚，早早举手投降，开门放蛮子进来便是。
“叶兄弟，”李源一自然知道叶楚青的意思，只是仍旧冷冷道，“事关重大，断不能用感情去做判断。”
叶楚青苦笑了下，继续道：“撇开我们是否信得过曹长官，李将军既然带我们弃了安奚来到这里，为的不就是取道浒谷，利用水陆再行北上么？”
“你得没错，”李源一叹了口气，“曹休给我们的这个消息，无论真假，都必须要如他所地去取浒谷。”
浒谷城乃是连接南北的一处咽喉要道，李源一等人既然已经到了此处，想要往后取水路，那就必须要通过这一道关隘，否则便要取道绕开雪峰山脉，众人都明白这将耗费他们将近月余的时间，遑论南疆的局势届时将发展到何种境地，就连李源一命大伙儿好不容易攒下的这树皮做的干粮，也早就消耗殆尽。
那事情便就简单了，叶楚青道：“将军，依我看，这个风险值得去冒。”
李源一也头：“的确，如果要取浒谷，那曹休所的便是我们此时最好的机会，除了赌上一把信他这回，我们也的确再没别的出路。”
“那我这便去叫大伙儿过来！”叶楚青一听，知道事不宜迟，拔腿就要往众人那边去走，却又被李源一一把拉住。
“慢着，”李源一道，“叶兄弟，曹休现在毕竟敌我不明，我怕何挺进现在心里有情绪，万一碰到曹休时分了神，战场之上恐怕还会害了他。”
“李将军的意思是？”叶楚青心中一想，真要再次碰到曹休，何挺进倒真是有可能忍不住冲上前去不管三七二十一先来一个熊抱再，万一那个扎雷当时在场，恐怕接着便是抡起斧头与何挺进斗了起来。叶楚青心中一激灵，何挺进虽然勇猛，但论武艺恐怕还不如自己，自然也不会是那个扎雷的对手，动起手来非但要吃亏，万一曹休拉扯不住那蛮子，何挺进甚至可能身首异处。
“我打算暂且先免了老何的军职，由你代领他的百人队。”李源一凝神看向叶楚青，淡淡道。
“李将军，这如何使得！”叶楚青吓了一跳，本以为李源一的意思毕竟自己仍旧直属于何挺进的指挥，万一到了战场上刀剑无眼的时候，注意心护得何挺进的安危便是，却万万没想到李源一脱口而出便要自己取何挺进而代之，这莫不是趁着自己的长官与主将有所嫌隙，落井下石么？
“如何使不得，”李源一却道，“论谋略、论武艺，叶兄弟你都算得上是个人才，现在老何有些情绪，打起仗来不仅自己容易冲动，更可能害了弟兄们的性命，你权当暂时帮他一把，想来其他人也能理解。”
“只是，”叶楚青心中却晓得此事断没有那般简单，仍旧想着该如何找借口来推辞，“我一无资历，二无经验，若是冷江的弟兄们对我知根知底，还好话，现在这队伍已经打乱，要我去带大伙儿冲锋陷阵，如何能服众？”
“叶兄弟，”李源一丝毫不打算退让，声音已是少了商量的口气，更多了几分命令在里头，“这一路来，你屡建功勋，莫咱们冷江的弟兄看在眼里，上次出城的铜丘军将士也都晓得你的能耐，眼下恐怕又是一场恶战，你若不担此责，却是要将麻烦全都丢给旁人么？”
“将军误会在下了，”叶楚青咬咬牙道，“属下只是看到这些时日，何头领心里对将军存了些不满，虽然大家都知道将军做的决定是正确的，只是何头领仁义忠厚，心中那道坎一时半会且是跨不过去，此时若要再削他兵权，属下恐怕……”
“恐怕什么？”李源一打断道，“怕他来打我不成？”
“这个自然不是！”叶楚青好不容易下了决心为何挺进求求情，被李源一这么一反问，却是生怕效果适得其反，直把冷汗也吓了出来。
“叶兄弟，”李源一看了看远处的众人，淡淡道，“我看这场仗恐怕会旷日持久，眼下就连曹休这般的好兄弟，我也是看不懂了，往后里，老何若不是能把事情看开一些，怕是会很难过啊……”
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