众人一听，复看向周遭的尸山血海，却是不明白曹休好端端一名中楚军队的什长，却要特地带众人来看这战败后的修罗场是为何，莫非曹休是这支铜丘军中幸存的一员？
叶楚青很快排除了这个可能性，从现场的伤亡来看，这支铜丘军与蛮子可谓是死战到底，结下血海深仇，曹休此先却与扎雷等蛮子一道，此军主将张开恭又对曹休并无半了解，想必不会让他随铜丘军一起行动。
“曹长官！”叶楚青尽量让自己的声音平静一些，朝向曹休喊道，“上次亏得你告知的消息，浒谷城已经被我们拿下来了，大伙儿把你当兄弟，这才出城来寻你，然不知你把大伙儿带到此处是为何，这些阵亡的将士可是铜丘军，此战与你又有什么关系？”
“叶兄弟的问题还真是多啊，”曹休冷道，“不错，这些人正是铜丘来的援军，他们甚至比你们还要早进浒谷，只不过也是为了寻我，这才出城，不想屯于此处休息时被蛮军的主力打了个措手不及。”
曹休一，众人皆是茫然四顾，谢意此前所铜丘派出的三路先锋，皆在两千人上下，而看这处战场，战死的雏军将士就几乎与两千人的数目相差无几，可以这支援军已经全军覆没在此处。而曹休，不过是从冷江城逃出来的一个弓兵什长，何德何能让这样一支大军为了寻找他而遭遇如此惨重的失败？
“曹休！”何挺进已经渐渐失去了耐心，喝道，“铜丘军是我们的袍泽兄弟，更是特地来救我南线边军，请你话也务必放尊重一些，且他们为何要来寻你？”
众人皆看向曹休，等着他如何作答，却只见曹休一句话也没，只是嘴唇嘟起朝自己的后头呼哨了一声，叶楚青当下心叫不好，果不其然，上次在林间径中遇见的扎雷等一行蛮子以及其余的楚兵尽皆从曹休身后的林子里走了出来，粗一数去，足有五十余人众。
何挺进等人见状，这下人数的对比立马调转了过来，想自己不过十余人，只及对方的三分之一，而且那个扎雷的厉害众人都是晓得的，再看其他的蛮兵，也都是身形魁梧、面露凶相，想来比起此前在冷江城外遇见的那些蛮族游骑只强不弱，真要是动起手来，恐怕自己这人手哈不够对方塞牙缝的。
曹休似是看到了何挺进与叶楚青等人的紧张，笑了笑道：“何头领与叶兄弟莫要担心，我生是中楚的人，死是中楚的鬼，不到万不得已，断然不会对自己的兄弟出手，这些蛮人上次与我们交手也完全是我们动手在先，为了反抗而迫不得已，双方既然互有伤亡，权当是误会则罢。”
叶楚青一边听着， 一边心下盘算，如果方才只有曹休大伙儿对峙，虽然那名正被曹休弓箭对住的士卒凶多吉少，但是一旦曹休出手，自己也能有个七八成的把握能抢在曹休发出第二箭之前上去将其挡住，然后依靠何挺进等其他人将曹休制服带回去；
然而现在风水轮流转，若是再这么针尖对麦芒般僵持下去，且不曹休等楚兵是否会向同袍动手，光是扎雷冲将上来，自己一行人恐怕也难有活路。
正想着，却又听曹休继续道：“我带大伙儿至此，一是念在旧情，给弟兄们一个忠告，南线情况复杂，我中楚准备不足、军力单薄，已经难有作为，诸位若是还想留得有用之身，当速速往北才是；第二么，上次我见叶兄弟时，也正是自顾不暇的时候，却没有注意到后头李将军的军中，却还有一个女人，不知道我的可否属实？”
女人？众人一听，愣了片刻，倒是叶楚青抢先反应了过来，莫非曹休的是正随军待在浒谷城中的蛮族女祭司风信子？
再看向扎雷等人，叶楚青恍然明白，或许是这些蛮人在李源一等人驻军于林中时探到的消息，只是曹休自己道正被楚、蛮两军围捕，却如何有兴趣关心起一个女人来？
“曹长官，”叶楚青道，“你现在拿箭对着自己的手足弟兄，嘴里却要去问一个女人，这是为何？”
“你也不需转移话题来遮掩，”曹休笑道，“你们那日动身要去浒谷时，这些蛮人早就探到了你们的底细，虽然我不知道那个女人为何会到李将军的手中，不过我还是奉劝诸位一句，将那个女人交给我们，对你们而言是个更好的选择。”
“如果我不呢？”何挺进声音已经不像刚才那般激动，叶楚青已经听出何挺进心中压抑着的怒气。
“我自然料到你们会不，”曹休继续笑了笑，或许是铁弓抬得太久让他这般好手也是有些肌肉僵硬，便耸了耸肩膀道，“不过我若是留下这位兄弟，让你们去拿那个女人来换呢？”
“曹休！你疯了不成！”叶楚青怒道，“这种卑鄙手段，可是英雄所为？更何况李将军也断然不会同意受你这般要挟！”
“李将军当然不会，你叶楚青也不会，甚至这位弟兄也愿意索性去死了算了，”曹休着，语气中却是带着十拿九稳的自信，“不过我相信，何头领却是愿意用一个来历不明的女人，来换他弟兄的性命。”
众人一听，皆回头去看何挺进，只见他面色铁青、紧咬下唇，似是愤怒异常，却又有些心虚的表情露将出来，叶楚青心知曹休得没错，像何挺进这般将手足情谊看得比天还大的人，的确有可能做出这种事情。
“曹休，”叶楚青话也再不带半分客气，“你如此为难我们，可清楚自己到底在做些什么！”
曹休没有话，只是朝后头看了一眼，然后只见身后的蛮楚兵士都各自往前围了上来，手中已然是握紧了兵器，剑拔弩张地看向了何挺进与叶楚青众人，似乎是只消一火星，就能再次把这片战场给烧将起来。
“走吧，”曹休继续瞄着那名楚兵道，“这位兄弟留下，其他人暂且先回去，把那个女人带来交换。”
众人看向何挺进，只见其狠狠地瞪了一眼曹休，道：“郑龙，等我。”
郑龙是曹休对着的那名楚兵的名字，听得何挺进的声音，身上动了动，大声道：“何头领，带着诸位弟兄走，不要回来了！”
何挺进听了，却是没什么，招手便带了众人离去。
行出十余步，却又听见曹休在身后喊道：
“诸位，我曹休虽是一名匹夫，却也晓得忠义难两全的道理，当初在冷江外我能为诸位去死，如今在这我更能为中楚去死，我所做一切皆有理由，还请众家兄弟成全！”
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