楚国真正的模样？
难道在宫内看到的，不是楚国吗？
李玉与司马玉秀面面相觑，他们从来没有想过这个问题。
这三个少年都是自小生活在宫城之内，锦衣玉食地被人好生伺候着，从来未曾想过宫墙之外有着怎样一番天地。
难道外面的世界与这宫里不一样？没有一本正经的文臣武将，没有来来往往的宫女内侍，没有太学师傅滔滔不绝的说教，也没有千百双眼睛终日里巴巴地看着你，看着你是否多背下了几句仁义礼法，看着你是否多学会了几招弓马枪棒……
那宫城外面的人们整日里在做些什么？
李玉与司马玉秀眼珠一转，他们毕竟还是没有成年的孩子，看着这个狗洞，晓得在这另一端便是他们从来没有进入过的花花世界，不觉也有些好奇起来。
李淮安却早已猫着腰，刺溜一下便钻了出去，然后在外头叫喊着：“玉殿下，玉秀，出来呀！”
出来呀！出来呀！
两人对视一眼，都从各自的眼里看到了些许期待，些许兴奋。
出去便出去！
两人有样学样，如李淮安那般一猫腰，一低头，伏在地上，手脚并用，便爬了出去。
嘿！李玉与司马玉秀站起身来，掸了掸身上的尘土，抬头看向四周，宫墙之外，不过也是一条宽敞的石板大道，甚至都看不见几个人在上头走，却也不过如此嘛！
“别心急，”李淮安却道，扯了扯李玉的衣袖，示意两人跟上他的脚步，“你们随我来。”
三个少年在资阳城中东拐西绕、穿梭不止，直走了小半个时辰，现实经过了相对冷清的宫城外区域，接着又经过了富商与官宦云集的清河坊，李玉与司马玉秀这才看到了熙熙攘攘的人群，穿金戴银，绫罗满身，一个个雍容富贵的样子，闲庭信步一般在街坊上走着，似乎与宫内的人也没什么两样。
但是，再走出一段时间，他们便看到了不一样的景致。
这是长乐坊，资阳城中的平民聚居地。
这些人大多并非资阳的土著，而是从楚国各地，乃至是中原各地流落而来的百姓，他们无官无爵，也没有多少细软盘缠，有的孑身一人，有的携妻带子，有的斗大的字不识得一个，有的肩不能挑手不能提身体单薄如一根豆芽，他们文不能文，武不能武，根本不晓得什么圣贤，也根本不懂什么礼义。
长乐坊如此的鱼龙混杂，名曰长乐，但在资阳城中，天子脚下，这些人与清河坊里的达官贵人们相比，他们如何乐得起来？甚至，他们以什么谋生？
这是打铁巷，巷**计三十八户人家，从事打铁的行当都超过了两代人以上，这些人整日叮叮当当，与火炉铁砧为伴，一把铁锤每日要抡动数以万次，将兵械、农具，大大小小、千奇百怪的铁器与模子送到资阳城内各处，换得每日的温饱；
这是屠夫巷，巷**计四十二户人家，家中无论老少，都手操一把尖刀，整日里与从资阳城近郊农户送进来的牲口打交道，白刀子进，红刀子出，放干了血，划破了肠，剔干净骨，洗干净皮，将肉食送到了资阳城内各处酒楼饭馆，将毛皮送到校场或匠场加工成军中的皮具或供显贵们使用的物事，自己却留不下分毫；
这是裁缝巷，人家更多，足有五十九户，男的使剪刀，女的踩织机，将桑麻织成布，将布匹裁成衣，量宽高，打衣板，走针线，拼部位，把眼睛瞧花了，把手指扎破了，做出花团锦簇一般的千万件衣裳来，供城中有钱的人家采买，如此十余年，自己却未必舍得做上一身穿戴；
这是豆腐巷，人家少些，统共也就十九户，却从事都是黑白颠倒的工作，为了保证豆腐的新鲜与嫩滑，从而能够卖得上价钱，他们只能在入夜之后开始推磨子、和浆水，然后去水、压形，点豆腐、加酸汤，最终一笼豆腐出来，已经到了东方见晓，便又要赶紧送到摊贩手中，兑得几两银钱……