六月的南方，天气已是酷热。
院试考场设置的考棚不足，导致有的考生只能在烈日下答题。
很不幸地，崔庆和便是其中的一员。烈日炎炎，想要集中精神考试无疑是一件难度很大的事情。尤其当看到附近一个接一个的考生因为中暑而被衙役们抬出去的场景时，崔庆和只觉头越发晕得厉害，眼前的桌子亦开始模糊起来。
好不容易捱过两场考试，崔庆和摇摇晃晃地出了考场。
对于考试结果，崔庆和已经没抱多少希望了。在精神如此涣散的情况下，如何能写出好的文章来？除非今年的院试增加名额，但这种可能性微乎其微。
院试结果要过五天才能公布，故而回到客栈的崔庆和先是好好睡了两天，之后才和族兄以及别的几位乡人一起去了城郊赏景。
一日途经一座水库时，众人不觉被优美的湖光山色所吸引，纷纷停下了脚步观看。此时正值荷花盛开，花蕾争艳之际，水面上碧翠欲滴的荷叶衬托着娇嫩多姿的荷花，令众人心生喜意，纷纷做起诗来。
崔庆和自觉诗歌水平不够，不愿被人取笑，和族兄打了声招呼，抬腿朝另一个方向走去。
不知不觉间，他和众人慢慢拉开了距离。
待到惊觉之时，他才发现自己已经绕到湖的另一头了。
心中暗道一声糟糕，崔庆和刚欲转身回去，不料湖中央突地传来了一道清甜的歌声：“采莲复采莲，盈盈水中路......”
不自禁地，崔庆和止住了脚步，循声望湖中瞧去。
碧波清潭里，繁密花叶中，只见一叶轻舟缓缓驶出。船头上坐着一位采莲女，身着绿色罗裙，宽大的袖子随风轻摆，整个人显得鲜嫩而又纯洁。
崔庆和运足目力，却只看到了女子那一双灿若星尘的眼眸。
好可惜啊，他在心里轻叹一声，有着这样动人明眸的女子，她面纱下的容颜想必也是美得惊心动魄的吧。不知与小蛮姑娘相比，谁会更胜一筹呢？
脑海里，清艳脱俗的少女形象一闪而过，崔庆和不觉痴了。自己已经过了府试，得到了童生的身份，那么是不是可以跟小蛮姑娘去提亲了呢？也不知道小蛮姑娘还记不记得自己......
就在这时，小舟已渐渐靠近了崔庆和。小舟上的采莲女在看清崔庆和的面容时，嘴里忽地发出一记惊呼，紧接着身子一晃，竟然从船上掉了下去。
落水声惊醒了崔庆和，他朝水中一望，湖水中绿色的身影顿时刺痛了他的眼睛，他忙大声呼喊道：“救命啊！有人落水了！”
着急之下，他完全忘记了自己不会水的问题，撩起衣服下摆便下了水。
一个不会游泳的人进入到水中，结果可想而知。崔庆和的人生当中，第一次体会到了那种无法用语言描绘的恐惧。冰冷的湖水很快将他吞没，他还来不及呼喊一声“救命”，整个身体便向下沉去。在陷入昏迷前的那一刻，他似乎听到了有人喊他的声音，但他已经做不了任何反应了。
那采莲女没有想到崔庆和居然会跳下水来，更没想到他居然不会水。醒过神来后，她急忙朝崔庆和游了过去。
幸而小船离他们俩个都不远，采莲女费力地将崔庆和推上了船。而她自己则是大半个身体泡在水中，手扶着船身，大口大口地喘着气，显然已是累极。
在这关键时刻，又一条小船如风般地从花海中穿出，船上的男子看到趴在船旁边的采莲女，心疼地呼唤声脱口而出：“晓月！”
一番手忙脚乱之后，晓月被拉上了男人的船。随后，男人又马上对着崔庆和的胸腹部用力按压了几下，直到一声不真切地咳嗽声响起，他才停下了动作。
他回头冲冷得瑟瑟发抖的女人道：“晓月，他没死，我们快点回去！”
晓月用力点点头：“好。”
将崔庆和带回家以后，晓月自去沐浴换衣，至于崔庆和，则被曾大牛背回了房间里。
清醒过来的崔庆和感激地对曾大牛道：“这位兄弟，救命之恩，在下没齿难忘，请受在下一拜。”