在浮屠园门外的阶梯上坐了一整夜，待黎民拂晓，旭日方升，宫墙瓦舍镀上一层金色的晨曦之光后，姜檀心才揉了揉酸胀困乏的眼，伸了个懒腰从阶梯上站了起来。
掸了掸后袍上灰尘，她不自觉的后顾一眼——浮屠园内庭院森森，寂寥无人，五月芳菲尽，开败的花儿耷拉着脑袋，恋恋不舍枝头花萼，由着清风一阵，碾作了尘泥。
迫使自己挪开视线，柔荑轻抬，抚上让夜风吹得冰冷的脸颊，她摸了摸自己小巧的鼻梁，忍不住深出了一口气。
似是做给自己看，她昂首挺胸，架持着心底的倔意，脚步不顿，阔步走出了巷道。
……
重返熙攘的街市，她一人踽踽独行，周遭喧哗之声如轻烟一阵，丝毫入不了她的耳，神思游走，回忆翻飞：
那日马车上的嬉闹挪揄，酸甜可口的糖葫芦串儿，馋人食指的千里香大馄饨，她回避得了心中烦乱的纠葛情愫，可如何抹去现实中本有的记忆之源？
脚步一顿，有些迷茫得抬起眼，那街角处“泥人张”三个大字格外入眼。
一个身穿粗布蓝衫的小老头，他将手中泥团捏得飞快，眼鼻口耳，衣角辙纹，他把细节拿捏的淋漓尽致，虽是泥巴小人，却是魂骨皆有，神形兼备。
不自觉得朝他走去，姜檀心掏出怀里断成两截的泥人，轻轻放在了他的跟前：“师傅，这个能修么？”
张老头只顾着自己手里的活计，并没有抬眼瞧她，只是憨厚一笑，朗声道来：
“能做就能补叻，坏了再捏上可比原先的要牢不少，因为你懂得轻拿轻放了，坏过一次才知道珍惜，哈哈，来拿我瞅瞅”
拾起桌案上的断首，泥人张脸色一变，叹了口气道：
“摔得真狠心，这是乔老头捏的吧？前几日他到我这儿来，跪了半宿求我教给他，说是生家性命都在这泥娃娃之上。哎，可怜他日以继夜的捏，废了一个又一个，熬得眼睛都快瞎了，终于出了这一个精粹，就这么给摔了……哎”
“师傅我出双倍的银子，您能修补么？”
“摔得是人心，你说能修么？”张老头有些生气。
言者无心，听者有意，姜檀心不由愣怔原地。
想起昨日戚无邪离去的背影，其实他或许只是不想让自己涉险，他那样的人，能指望说出什么温柔劝慰的话么？犹记得儿时她偷跑出府玩，姜彻也总是一本正紧说：“走，滚出去，出去让人骗走了才好，谁也没有闲力气来救人”
一如戚无邪所言。
或许是真的，男人表达的方式总会不同，他用刻薄无情的语言来掩盖流露出的关心，如果你同他较真，那么顶尖麦芒，两头针，伤了他也痛着你！
泥人已修，人心难补，姜檀心知晓自己是在乎的，在乎和他这一桩莫名的牵连。
所以，她已下定了决心，先回一趟广金园看一看师傅和东方宪，傍晚便回浮屠园！利诱哄骗，抱腿撒娇，无赖手段，她都会腆着脸面上的，不磨得他脾气尽消她绝不罢手！
这般想着，心境就和来时不一样了。
她等着张老头修好了泥人，还特地寻了一只锦绣香囊将泥人装了起来，一条红络绳小心挂在腰际之上，她抛下一锭银子，朝人莞尔一笑：“谢谢你师傅，泥人你修，人心我补”
噙着释然的笑意，姜檀心脚步轻快，朝着广金园方向小跑而去，到了拐角街口的一家街摊，倏然停下了脚步，她闻了到了一股熟悉的老汤味！
心道：狐狸平日算然抠到了姥姥家，可关键时候还是能为小师妹舍得一身剐，不知他在宫里受了什么苦楚，反正总不会好受的，该买一只他最爱的老汤猪蹄聊表谢意，否则欠他这么大的一个人情，不知会由他叨念几辈子“
”伙计，四碗猪蹄汤，加葱加蒜，什么都加！“
”好嘞……四碗猪蹄汤！“
小伙计把手里的白布毛巾往肩头一甩，单手启开大灶锅的木罩盖子，浓郁的高汤香味飘溢，光是用闻得，就令人食指大动，口水泛滥。
啪啪啪，桌上摆上了四只碗，小伙计手下动作如风，大口汤勺舀起酱坛里的味料，从空中划过一道弧度，一点不落得飞进碗中，轮到放葱花时候，姜檀心突然心中一突，下意识脱口而出：
”一碗不要香菜！“
这话口气特冲，乍一听还有些憋屈，小伙计抬眼奇怪得打量了她一眼，心中纳罕：不要就不要，怎么搞得要和人拼命似得架势？怪哉……
姜檀心暗恨自己不争气，香菜香菜，都说是香得了，怎么是闻着有怪味呢？
暗声一叹，近来有许多无可奈何，还有不少不知根由的奇怪举动，她已然见怪不怪了。
捧着盛了四碗老汤猪蹄儿的漆红食案，姜檀心一脚迈进了广金园的大门，令她有些疑怪的是，外头门庭冷清，门可罗雀，里头居然也桌桌空位，人头屈指可数，虽然现在时辰尚早，可也不至于冷清至此啊？
大堂无人，香气一飘即远，霎时吸引了不少饥肠辘辘的赌徒的注意。
”师姐！“
一声稚嫩的童声在耳边炸响，然后是噼里啪啦的一阵踩踏楼梯的声音。
小五小胳膊小腿，圆滚滚的几乎是从二楼滚下来的，他好不容易走完楼梯，飞身一扑，朝着姜檀心迎面撞来。
捧着食案一躲身，好不容易躲掉了着人肉弹丸，保住了这四碗老汤猪蹄，姜檀心连忙将食案放到桌上，遂即扭身抱起了小五，她嘿嘿露齿一笑：
”小家伙又重了不少，过不了几年师姐可就抱不动啦“
小手挽在她的脖间，小五把整张脸都贴了上去：”呜呜，小五都快被二师哥骂死了，他说是小五把师姐弄丢了，害得、害得师姐还是给太监当了新娘子！“
伸手刮了他的鼻尖，姜檀心笑了笑：”你狐狸师哥呢？“
泪眼水汪汪的，小五小食指一戳，有些惧怕道：”在里面，好几天都不理人的“
将人放下，拍去他衣服上的褶皱，姜檀心探头往里头看了一眼，轻叹道：”师姐进去看一看，你先在这里吃东西，刚从锅子里捞得，快趁热吃，小吃货“
恩了一声，小五乖巧得点了点头。
搓了搓手，她将掌心滚烫的温度搓染至指尖，方才烫碗脱手，此刻风凉空落，这样不着边的感觉并不好。
姜檀心挑开后堂帐房的錾金钩帘，探身先行一瞧，见紫袍身影埋头在桌案前劈啪打着算盘珠子，半饷才抬头松一松指骨关节，他的后背透着一股谢绝靠近的冰凉寒意，不知因由的人一般都不会上去触这个霉头。
背手在后，她一个阔步迈进后堂。
姜檀心倾了倾身子，笑意满眸，像平日一般挪揄道：”师兄可是手指乏了？赶巧师妹买了你最爱吃的老汤猪蹄，吃啥补啥，要不来上一碗？“
闻她声音，东方宪身形一顿，却并未回头，更是不加理睬。
他只是抽过厚厚一叠账本中的一本，啪一声砸在桌面上，将算盘猛一摇拨回空盘，磨砺光滑的珠子顺着沿着细杆上下滑动，漂珠上下不靠，一如东方宪此时的心情。
撇了撇嘴，姜檀心暗叹一声，心下却是存着几分愧疚，她蹑手上前坐到了他的身边，在桌角支着下颚一瞬不动的看着他——比往日瘦了几分，眼角还有些青肿，嘴角也裂开了一道口子。
”二师哥，你……“
姜檀心扶上了他的臂腕，力道之下，算盘应声一抖，已然废了全盘的计数。
东方宪阴沉着一张脸，再无一丝狐狸的阴险狡诈，风流不羁，他侧脸线条刚硬，鼻下是紧抿着的唇，有些话吐不出咽不下，薄唇翕动无声，末了最后汇成百转千回的一叹，他到底还是认了。
”小师妹，你喜欢戚无邪么？别跟我说你有无可奈何，你有悉心打算，这种事不是别人逼你就能做的，问问你自己，多少次你明明可以拒绝，也可以逃走，为什么还要留下？“
姜檀心慌了神，她不明白东方宪为什么会问得如此直接，这么不留一丝余地？
她别过脸，手指揪着了衣袖繁复花纹，秀眉紧蹙，眸色躲闪：
”你怎么这么问，那日你将我送出宫，确实是赶得巧，又叫东厂的人抓了去，并不是……“
”那后来呢？你能送小五回广金园，为何自己不回来？“东方宪目色忍痛，咄咄逼问。
”我……“
”你喜欢他，喜欢戚无邪，喜欢那个阉人“
”我没有！“
”你有！“
四目相对，东方宪的声音如雷般击打中了她！
不知觉中两人早已离开了椅座，一个厉声逼问，誓不罢休，一个仰头竖脑，哑声相驳。他那么笃定，她如此心虚，胜负已经分出，姜檀心仓惶得别开眼，委屈的泪水盈眶，倔劲儿从脊背一路攀上，她不能自抑得浑身发抖：
”没有，没有，没有！就是没有！“
发狠似得捶拳砸在了东方宪的胸膛，她一把揪过他贵紫炫目的衣襟，咬牙切齿：”我不许你胡说，没有就是没有！“
苍凉的泪划过白皙的脸庞，是她输了么？不，认输得是他东方宪。
自嘲一声，垂下眼帘，他伸手一捞将胸前的人锢在了怀里，同小时候一样，抚上她的发顶，顺着她如墨发丝，一遍又一遍的安抚，东方宪哑然轻声道：
”别哭，好丑“
都说喜欢只是一个人的故事，我喜欢你与你无关，但感情必须两个人才有意义，少了一个人的陪伴，再美丽的景致，其实都是碧绿妆成的一片荒芜。
她错付一生，他痛心疾首，曾经青梅竹马，携手春意的草长莺飞，此刻已一雨成秋，风卷残叶，他的心寸草不生，除了纵一把火燎烧心塬，已再无别得法子……
留下期冀的秋草，只会让它*成灰，末了剩下一片不毛之地。
埋首在东方宪的怀里，姜檀心双眸紧闭，银牙紧咬，她在和自己作对，在和自己的心叫嚣，不管不顾，不清不楚，似乎闭上眼睛她就看不见了，捂着耳朵她便听不到了，可心要怎么办，要怎么办？
时间一点一滴的过去，她和他此刻都是无措之人，都在渴望时间的停留。
一直到冯钏撩开帘布走了进来，东方宪才不着痕迹地松开了她。
”师傅“
东方宪喊了一声，眸色一片坦然，只是胸膛口的泪渍滚烫，灼着心口，像小火慢炖，一点一点煎熬着他的心。
暗叹一声，冯钏背手再后，走到了姜檀心跟前，拍了拍她的肩膀后，坐上了一边的暖炕，他圆滚滚的身子一落座，把一侧的炕桌也给挤到了一边，上头茶杯倾倒，一时响声一片。
”檀心，师傅有话要跟你说，这些早在你要决定进宫的时候，本该说出口，由着为师自己说，总管叫你从外头自己听来得好，躲得了一时，躲不了一辈子，那些事情为师不能带进棺材里去。“
他又是重重一叹：”总想着自私留你在身边，当真是师傅做错了，你理应知道那些，之后才是你自己的选择“
指尖一抬，逝去脸上残存的泪渍，姜檀心低着头，手里胃里都是空荡荡的。
冯钏闭着眼，从纷乱的记忆中，他绕过那段铁蹄黄沙，人心惶惶的岁月。
犹记那还是一个岁末隆冬，几乎和大周朝一样，万物肃杀了无生机，俨然到了几百年江山将倾，苟延残喘的至末日子……
当时的冯钏还在御用监，掌管皇家日用器具。他爱财，又会敛财，更有一手天下无双的数算本事，大到几千万两的进出，小到一分一厘得添头零碎，他不用算盘珠子，光在心中掐算片刻，就能准确得报出数字，一分不差。
因为他的这个本事，所以他结交了姜彻。
姜彻虽是户部尚书，掌天下之地政税赋、粮饷军俸，但他有一个私人的爱好，那就是研究奇门遁甲，八方偃术。所以，他对精通算理的冯钏甚有相见恨晚之感，对于触类旁通的事也多有请教，一来二去两人关系匪浅。
但终究官宦有别，冯钏贪渎并不受姜彻所喜，而且冯钏总觉得，姜彻再做一件特别神秘的事情，他口风特别严，无论冯钏怎么打听，皆是一无所获。
不用多久，大周朝最后的太平年岁结束了。
鲜卑铁蹄踏长城关防，一路高歌猛进，杀抢截掳，一时江山贼手，生灵涂炭。
拓跋王要求大周贡上五百万两的和谈金，并且指名道姓，非要姜彻押送不可。临行前那天大雪纷飞，寒风冻骨，姜彻一身棉厚大氅敲，冻紫着唇，敲响了冯钏宫外居所的大门。
很显然，他是来借钱的。
姜彻为人傲骨，又是出了名的倔巴头的脾气，他身居一品尚书已属不易，出淤泥而自清，从不与蝇营狗苟同流合污，是难浊之流。所以在这乱世至末，朝廷连大臣的俸禄都发放不起，并无敛私的姜彻穷此末路，也是无可奈何之事。
他深知此行凶险万分，走投无路之下他开口问冯钏借银三千两，充作两个女儿逃亡百越部的路资和到那里的安身之费，孩子还小，这银子只会少不会多。
冯钏虽然爱财，却并非泯没良知的人，他当即一口答应，捧出白花花的银子，还从自己家仆中抽出得力的两个，要他们一路将人护送往百越部。
盛世古董，乱世黄金。
姜彻集齐这五百万两黄金几乎是倾尽举国之财，一打仗，民间黄金就藏得多，自然而来以银换金的价格就特别高昂，他端空户部国库所有资银，也没有凑齐五百万两黄金。
这时候马嵩找上了冯钏，给他出了一个主意。
叫他私自从御用监里低价抛售皇宫内院的古玩器具，珍贵字画，再把御用的金碗金筷，娘娘们的金钗金镯统统炼化成和谈金，即便是龙椅上的那层金粉也叫人用刀一点一点刮下来。
冯钏胆小，这种大逆不道之事他本不敢做，但马嵩开出了一个极为诱惑的价码，为金钱所驱使，冯钏还是咬着牙那么做了。
直到传回姜彻丢金之事，鲜卑人一怒围攻穆水关，大周最后的门户关卡岌岌可危，冯钏这才意识到事态的危机！
不等他弄清楚这背后的阴谋，马嵩已经自行找上门来，逼问他姜彻两个女儿的下落。坦白道他本意在谋图和谈金，此番姜彻所行路途他皆有设计，不想只那么一夜功夫，押送黄金的将士和那批黄金凭空消失了！只有姜彻一人回京领罪，问什么都不说，只求一死！
马嵩笃定是姜彻藏起了和谈金，而他的两个女儿在他押送之前便已不见踪迹，更是蹊跷得很。他已查明当晚姜彻只来找过冯钏，所以这两个女儿去往何处，问冯钏总是没错的。
一句话一生愧痛，午夜梦回时，冯钏总能梦见姜彻雪中独行的背影，他的手里还攥着那三千两银子的借据，昔日的好友却连认错的机会也没有留给他。
本以为马嵩至多找回姜彻的女儿，只是为了逼问谈金所在而已，谁料想他竟然丧心病的用姜檀心来胁迫沈青乔进宫，让她”自愿“委身给鲜卑王拓跋烈！
冯钏无法再默不作声，他主动找到了马嵩，要求要收养姜檀心为徒，照顾她保护她，如果马嵩不愿，他就将沈青乔收其要挟进宫的事告诉拓跋烈。
权衡利弊之下，便有了姜檀心后来的双重身份，她既是马府的四等官婢，也是广金园的四师妹。