棋局完美，经纬纵横，可世间本就没有绝对的东西，何况是人心掐算，战局筹谋，天元处总有死角破绽。
而戚无邪的软肋……
呵，屠戮平武城，不单单是对戚无邪蟒山劫粮的事后挑衅，也是捆缚姜檀心的一招先棋。
赌心，诛心
只要她心怀愧疚，心有顾忌，便会停下奔赴京城的脚步，那么他戚保便有一探无竭的契机。
夜幕伊始，黑烟蔓延，顺着北风之势，一路向京畿蔓延。
*
时值近夜，离平武城十里外一处傍山靠水的军营中，将士们三五成坐，已开始支架升火，埋锅造饭。
穿梭在绰绰人影中，姜檀心一身轻薄戎装，在军营中逆风而奔——束在脑后的发丝飞散，沉重的脚步叩击着心门，粗喘之声萦斥耳中，伴随着脑子里嗡嗡的声响，万物皆抛，只剩混沌……
“姜檀心！”
叶空从中军帐内追了出来，环顾四周，已然不见姜檀心的身影，他阖目凝神，任由细散的风鼓噪耳膜，带来了许多杂乱纷扰的声音，他只寻自己想要的。
下一刻，他便身形一动，如魅影一般掠过，向着一处残垣断坡奔去，一掌扣上姜檀心的肩膀，把人给拽了回来。
“这本不是你的错，你回去也于事无补！不用说什么人非你所杀，却因你而死，打从你决定迈入这九州战火的那一刻，慈悲善心，自引其疚已与你无关了！”
“这不一样……”
“这怎么不一样？！”他厉声沉色，按在她肩都的手又紧了紧。
她面色苍白，眸色恍惚，他暗自沉痛，瞳光霍然。
迎着微凉的夜风，鼻下似乎依稀还能嗅十里外那场举城之火的味道，尸体腥臭被火焰烧成了焦炭，杀戮被一层灰蒙蒙的黑烟所替代，光影中是无辜者死而不灭的咒怨，它们悉悉索索，无休无止地与风声相和，飘荡在无垠的黄沙廓土之上。
轻薄一叹，沉声喑哑：“即便戚保不这么做，他的几万士卒炊米无粮，也不知道多少人要饿死，等京城决战时，又会有多少人头落地？照这么来想，你姜檀心也要为这些人的生死背负愧疚和责任么？”
“百姓无辜”
“士卒何尝有罪？”
叶空低叹一声，松开了紧按她肩头的手，阔步上前，与她并肩而立俯视脚下奔流的泾川之水，等沉默蔓延，空余风声呼号后，他才缓缓开口：
“当年鲜卑人打入关时能有多少兵卒，游马弯刀，边杀边抢，吃食皆是汉米，趟河攻城皆是降兵，一场场仗打下来，就是汉人自相残杀，谁比谁无辜？谁比谁可怜？现在，到了推翻鲜卑政权的时候，还是走了老路，真正的鲜卑蛮人，现在都还呆在京畿里架鹰遛鸟，优哉游哉呢”
“……”
姜檀心沉默不语，只是紧握的双拳松开了一道指缝，由着风隙钻入，带走手心湿黏的汗渍。
“好了，走吧，军马已经耽搁了一阵了，本算计平武是最后一城，可你算漏了他的心狠手辣，今夏有旱，平武城这一片收成并不好，家少有粮米，所以戚保虽然屠城抢粮，但余粮并不多，杯水车薪，只够缓燃眉之急罢了”
叶空顿了顿继续道：“所以，你我要趁着陇西援粮赶到之时，先引他进京！这个时辰也该是时候出发了。”
眺望奔腾的何川，姜檀心心思困顿。
她的本意只为小五平安，却不知为何一步步走上了另一种征途，像是有人早就为她预设的命途道路，她即便不愿，甚至从未想过会如此，却偏偏身不由己的一脚踏上，且头也不回的倔强往前。
半边妆脸，鸦睫低垂，姜檀心长抒一口气，别过了空散无神的视线，喉头梗塞着一块棉絮，饱满着涌泄的情绪，几乎要漫上舌尖：
“回去吧，我们出发”
“好！”
叶空释怀浅笑，拍了怕她的肩头，率先跳下了断坡，脚边的泥沙震动，扬起一阵飘扬的沙。
他抬手掸了掸衣袖，挡开扑上脸的尘土，剥开有些混沌的视线，他看见冯钏扭动着肥硕的身躯，向这边一步三颤的跑来。
“师傅？你怎么了？”
姜檀心疑惑一睇，从断坡上跳了下来，一把扶住了粗喘不止的冯钏。
“快……快，小五不见了，快去找！”