一个突然响起的声音，让香取慎吾瞪大眼睛。少年队的植草克秀看着他的反应，笑了，“抱歉、抱歉，好像把想得入迷的少年给吓到了。”
香取慎吾的脸唰一下红了，结结巴巴辩解，“不、没那回事……”
“别捉弄他了。”东山纪之微笑了一下。
看上去软弱可欺的少年，会激发诸星和己愈发想要欺负戏弄他的恶意，也会像现在被少年队、又或者是像之前被长颈鹿男那样的宽容对待。
过了一会儿，香取慎吾起身，鞠了一躬，走出休息室。红白歌会开场的时间还不到，不过彩排差不多告一段落，后台相比起刚才，显得冷清了不少。
他走出来没几步，后背被拍了一下，刚被吓了一跳，耳边听到的是熟悉的声音，“慎吾君。”
香取慎吾回头，“木村大哥。”
“是有什么心事吗？”木村拓哉把手收回来，下意识往口袋里放。落了个空，想起他们穿着的是演出服，没有口袋，一时感到好笑。
香取慎吾摇头，“没什么，想起了DREAMS COME TRUE的长颈鹿桑。”
这是在SMAP之间一说就彼此了解的事情。
少年露出个天真的表情，“今年看到DREAMS COME TRUE改制的新闻时，还在想，长颈鹿桑会不会也要告别红白歌会的舞台。”
“还好没有。”木村拓哉说出了香取慎吾想说的话。
今年总算可以松一口气，用不着担心在走廊里乱跑撞到长颈鹿桑，也不用担心又会被诸星前辈支使着去对长颈鹿桑使坏……
香取慎吾有感而发，“要是能见到面，好好打个招呼就好了。”
普通的低下头，和长颈鹿桑打声招呼。
……
今年的红白歌会，岩桥慎一顺利实现他的小目标，把ZARD送进了出场名单，让乐队的三个男乐手来给他和中村兄做个伴儿。
在清一水的女歌手里，混进去的男性增加到了五个，身为男性却出现在红组里，这件事一下子就显得平常了起来。
虽说如此，毕竟分属不同的唱片公司和事务所，两支乐队倒也没有凑到一起来个联欢。DREAMS COME TRUE今年继续享用单独的休息室，让岩桥慎一可以不必时刻整装以待。
而ZARD则和BOLAN分在同一间，同一家公司的熟人待在一起，自然气氛轻松愉快。
岩桥慎一来参加了带妆彩排，还要算着时间，从NHK大厅离开，前往武道馆去颁奖。司机和陪同的助理们都事先在停车场那边待机，颁奖礼要穿的衣服也都在车里。
今年的最佳作曲奖是织田哲郎。
岩桥慎一对这个名字当然极有印象，毕竟是《大家一起来跳舞》的作曲者。除此之外，还听大黑摩纪聊到过，他跟大黑摩纪有些交情，还写了曲子送给她。
不过，尽管对这个名字再熟悉不过，竟然还一次都没有见过他本人。毕竟，《大家一起来跳舞》的具体制作，是外包给了BEING的，岩桥慎一几乎没有插手。
岩桥慎一也有心要结识这个作曲家，不过一直没有合适的机会。没想到，三等两等，第一次见面，是在唱片大赏的舞台上，自己给他颁奖。
《大家一起来跳舞》的总制作人给单曲的作曲家颁奖，又是个不大不小的看点。
TBS电视台为了收视率用心良苦。
休息室里有台小小的电视机，美和酱早早把它打开，尽管身在NHK大厅，却早早调到了TBS电视台，并宣布道，“从现在开始，就准备着收看慎一君出现在电视里的英姿。”
是“英姿”而不是别的什么词，还真是感谢。不知不觉，岩桥慎一对美和酱的标准已经一低再低。他干笑一声，“大概能出场一分钟吧。”
“这个我当然知道。”
美和酱振振有词，“就是因为出场的时间太短，所以才要提前把台调好。”
“……”岩桥慎一的无语虽迟但到。
时间差不多，工作人员过来提醒，岩桥慎一站起身，准备出发。美和酱见缝插针，抱起化妆台上的长颈鹿头套，往他怀里一塞。
“多谢。”岩桥慎一言不由衷。
美和酱却真心实意，“用不着客气，这个我最拿手。”
从休息室里走出去的时候，还戴着长颈鹿的头套，不可谓不敬业。长长的走廊上，除了脚步匆匆走过的工作人员，几乎见不到今天出场的歌手。即使偶尔擦肩几个落单的人，也只是相互之间略微点头致意。
直到坐进车里，换下长颈鹿男的这套衣服，换上颁奖要穿的西装。车子往武道馆开去，岩桥慎一闲着无聊，打开车里的小电视机，把台调到NHK，等着看红白歌会。
这一年的红白歌会，红组的主持人继续由三田佳子担任，白组的主持人却从武田铁矢换成了西田敏行。而相比之下，武田铁矢的相貌有些严肃，西田敏行就可爱得很。毕竟是曾经在《西游记》里演过二师兄的人。
DREAMS COME TRUE今年继续安排在下半场出场，因而，不必担心开场亮相时，红组的队伍里少了那颗显眼的长颈鹿头。
今年的上半场，负责开场的是杰尼斯的SMAP。
几个花里胡哨的少年，又蹦又跳的出现在了舞台上。