楚王从囹圄中出来,发现阡陌站在外面。
目光相对,她看着他,唇角抿了抿，似乎是笑，又似乎不是。
身后,郑姬的哭声还在传来，楚王没有停步，朝阡陌走过去。
他似乎想说什么,才张口，阡陌却道,“回去么？”
声音轻而平静。
楚王望了望天色，颔首。
阡陌拉起他的手,那指尖有微微的凉。
楚王没说话，握了握，朝马车走去。
一路上，阡陌也没有问起郑姬一个字，二人似乎各怀心事。
回到高阳宫，楚王忽而觉得有些疲惫，走到椸前更衣，阡陌却走过来，让寺人退下。
她慢慢帮楚王解开带钩，宽去衣裳。又从寺人手中接过衣袍来，给他穿上。
这还是阡陌不做司衣以来，第一次主动为他更衣。
楚王的目光随着那手指而动，看着她系好衣带，正要转身，楚王将她拉住。
“莫走。”他低低道，“陪我说话。”
阡陌注视着她，知道两人避免不了要谈一谈，微微点头，与楚王坐到榻上。
*****
楚王将她的手握在手中，慢慢摩挲着那手指，似乎想说什么，又不知从何说起。
“郑姬。”过了会，他开口，“今日你都听到了。”
“嗯。”阡陌回答。
楚王忽而自嘲一笑。
“我幼年之时，就知晓这宫中的女子不易。”他靠在凭几上，缓缓道，“你知晓，我母亲亦本是姬妾，因我是长子，才得以出头。”
阡陌听说过穆夫人的来历，点了点头。
楚王思忆着，“可她并未因此而开怀过，她一直都在担忧。后宫的姬妾，诞下男儿的亦有好几位，我亦一向知晓，那些姬妾对我与母亲，并非都像面上那样和善。她们会在父亲面前说我与母亲的不是，还有人想谋害我。在我五岁之时，有人想将我引到水中淹死，幸而被从人发觉。那以后，母亲便再也不让我独自走开。我记得有一夜，她突然惊醒，抱着我哭。说她梦见我死了，父亲将别人立为太子，不再来看她，将她逐去了冷宫。”
阡陌听着这些话，很是诧异。
一直以来，楚王和穆夫人，给她的印象都十分强势。楚王自不必说，言行举止堪为王者；穆夫人虽然跟阡陌相处得不愉快，但阡陌并不否认她也是个厉害人物。
楚王从小就是太子，阡陌一直以为，他们的地位必然是很稳固的。
“我见惯了父亲后宫中的种种，也知晓我若继位，也会像父亲一样有后宫。但我不想她们像母亲一样朝夕不安，我与她们约定，只要相安，必不亏待，若日后不想再跟我，亦可来去自如。我以为这样，后宫便会不一样，可到头来并非如此。”
郑姬的心思，我并非无所察觉。她入宫后不久，与她同来的郑女，便都因触犯宫规而受罚。那时恰逢郑楚不善，我为警示郑伯，便将那些郑女都送了回去，唯独留下郑姬。后来有寺人将始末告知于我，我才知晓此事与郑姬有些干系。可我并未处置郑姬。那几个郑女性情骄纵，本不得人欢喜，而我赏识聪慧的人，郑姬替我在后宫中将一切都处理得很好。”楚王自嘲，“她对我的心思，向来琢磨得透彻。”
阡陌没有说话。
这是楚王第一次与她这样详细地说起后宫，想到郑姬对她说过的话，阡陌不知如何评论。
她一直都觉得，后宫里的姬妾很可怜。她们虽然住在宫殿里，穿着美丽的衣服，唯一的精神寄望，却只在一个人身上，她们所有的一切，都只为一个人存在。
阡陌从前拒绝楚王，不愿意进后宫，也正是这个原因，她宁愿自己过得差些，也不想变成跟那些女人一样。
但是最终，她还是和楚王走到一起，后宫里的人会恨她，这毋庸置疑，她也早有心理准备。仓谡今日跟她说的那些话，阡陌其实一直都明白。但她从前，总保持着那么一点侥幸和乐观，特别是越姬跟她冲突之后，楚王的态度。阡陌觉得，或许事情并不那么糟，或许船到桥头自然直，会出现好的解决方法。
直到如今面对郑姬，阡陌才真正意识到，这并不是她一厢情愿逃避得了的事。
无论她愿不愿意，她都是那个夺走了别人希望的人。
“陌，我错了么？”楚王低低问，“我自认高明，却还是让后宫清静，险些连你也护不住。”
阡陌唇角动了动，轻轻地反握楚王的手。
“她们入后宫，本就是为了你。”她说。
楚王无言，却忽而看着她，“你莫担心，此后再不会有这般事。”
阡陌一哂，道，“侣，你与我，也做个约定，如何？”
“约定？”楚王讶然。
阡陌颔首：“你我约定，将来对彼此，不可藏匿心中所想。”
楚王有些疑惑。
“何意？”他问。