小红寻到稻香村时，凤姐果然在那里。回禀了事，凤姐瞧着她口角利索便欲要了来自己身边，想先问问她自己乐不乐意。小红早先也是存了股心气的，奈何林之孝如今虽顶着个二管事的名头，却不能同贾府里的世仆们相比。那里养着宝玉这个凤凰蛋，自是各路人马必争之地，自己也不算个拙的，却未见出头之期。
又有方才宝钗的事情，她心里想着：“往后若我还在那里，宝姑娘必是要常来常往的，彼此见了岂不尴尬？倒不如远远避了的好。”便笑着说了番话出来，更合了凤姐心意。又知她是林之孝之女，倒爱那两口子素日不多口舌的性子，越发中意了，便说定了转日问宝玉要人去。
李纨在一旁笑看。凤姐打发走了小红，正同李纨说吃什么药的事，王夫人遣了人来请，便又去了。李纨才对素云碧月道：“都忙着祭花神呢，你们不跟着玩玩去？不用整日在我跟前守着，还能少了什么。”
碧月道：“咱们哪里得那空？且常嬷嬷说了，那些干开花什么都不结的有什么好祭饯的？有那时候还不如帮着照看照看地里。”
李纨闻言大笑，又道：“是嬷嬷口气。”
素云也道：“这几日把嬷嬷忙得不成不成的。她说了，‘芒种芒种忙忙种，芒种过后白白种’。这会子就该紧着把该种的都种了。前日又得许嬷嬷从庄上运来些番薯种藤，嬷嬷说这个东西没侍弄过的，亲往地里看着去了。这如今日头也大了，生生晒黑了可怎么跟着奶奶出门呢？也是愁人。”
李纨听这话，只觉其中大妙，不由又笑道：“你们如今也长进了。往常也是五谷不分的，如今连番薯种藤这样的话都说得出来，真是好了。”
素云闻言倒红了脸：“整日家听嬷嬷说这些，能不入耳？”
碧月笑道：“前儿下了雨，素云还帮嬷嬷去种豆了呢。奶奶，我看准了，素云姐姐定是要嫁去庄上的，奶奶可要替她多看看才好。”说了一扭腰跑了，素云回身要捉时已晚，便恨恨道：“有本事今儿别再让我见着！”
听她们说得有趣，李纨便往外头坡上往下看，果然见前头田间几个婆子弯腰弓背，正干农活。杏子林另一边却是莺歌燕舞，彩绣招展。恍然两个世界。
正看得有趣，听得几个小丫头叽喳：“哎呀，等她不得，咱们先去吧，完了人家都祭完花神了！”眼见得都在一路小跑，另一个喘着气道：“你又急什么？你又知道什么花神了？”那个道：“认不得花神有何干，今儿一早嬷嬷们就去过厨上了，花糕没了可怎么样呢？”果然这话有理，耳听得那脚步声就远了。
又走几步，却见后山石头上坐了个小丫头，正要问她怎么没跟着去吃花糕，见那小丫头神情极是专注，便吞了声。
暮春初夏时候，日光从桑叶间漏下几点，恰落在她发间裙上。水葱一样指头捧着本薄册子，额前留海低垂，稍有风过吹得丫髻上一对蛋黄绢花扑簌簌地抖。也不知她看着了什么，忽地“咯”一声笑将出来，越发眯了眼，却不知身前站着人。
李纨站着看了一会儿，悄悄退了出来。心中忽起一念：“果然是一人一境。”想那小丫头一心沉浸在那书里头，那书里所描所述便成了她此时此境。那境中只她一人，旁人便是离得再近，亦不得其门而入。书上以墨沾纸，这两样东西却不知给这丫头造了个什么样的境，才让她笑得这般开怀。
因知今日姑娘们都在园子里祭花神，贾母吩咐早饭不用过去她那里吃了，又特让厨上做了几样新鲜菜式应节点心送进园子里来。姐妹们一同吃了倒也热闹，只是黛玉不在，未免有些不美。
李纨吃完了回到稻香村，正好嬷嬷同素云几个用饭。见矮桌上菜心溜肉片、清蒸仔鸭、香干芹菜、面筋豌豆并一碗笋干虾子汤。便问道：“这是你们几个人的份例？”素云回道：“是常嬷嬷同我的，碧月才刚说没胃口，都拿去分给小丫头们了。”李纨这才点点头。
碧月给李纨沏了茶来，李纨便问她：“怎么说没有胃口？”碧月道：“许是天热的缘故，总觉着这些菜都没什么滋味。”李纨点点头道：“没滋味，那好办，那屋子里不是搁着好些酱？酸咸甜辣只怕都有的，你尝尝去。”碧月知道李纨逗她，撅撅嘴不出声了。
一时食毕，常嬷嬷同素云也过来伺候。又说起碧月没胃口的事儿，常嬷嬷便叹道：“直是不知足，却也是惯出来的。下晌同我去地里做半日活，保管晚上吃什么都香了。原来养小孩的有句古话‘若要小儿安，三分饥与寒’。实则养大人何尝不是如此？一个个总盯着那吃到嘴里的东西滋味如何、金不金贵、难不难得，混忘了那能吃出好滋味来的唇舌胃口才是真正的根子呢。”李纨听了一径点头。
常嬷嬷又道：“早年我陪着家里老太太在临安庄子上住了些年。老太太原也是个极挑剔极精致的，在府里总是不乐，想了主意去庄上呆着。有时便换了寻常衣裳往庄户人家村子里走走，时候长了，也认识些人了。那些村小子们，七八十来岁年纪，一年到头见着几回荤腥？得着那家大人高兴，午边给煎一两个鸡子儿，喔哟哟，吃得那叫一个香！回来老太太就同我说了‘寻常只说咱们这样的人家富贵，要什么有什么，如今再想想，哪有人家那个吃什么什么香的本事好？’”说了点点碧月，“你啊，如今算是把自己那点本事给糟践没了。”
李纨一时听住了，却是想到了旁处，一时也没在意她们说什么。哪知那之后几日，碧月每餐吃饭都只半碗，还分毫荤腥不沾，问她便道是在“练本事”，一时成了村里笑谈。顶高兴的自然是那些小丫头们，顿顿多得一份大丫头份例，可不是高兴？只常嬷嬷笑言：“该把谁领了去的都记了账才好，待碧月神功初成也好一家家去吃它回来。”
再说这日芒种黛玉一早便回了家，回到自己屋里，容掌事便让人送来了一个牛皮铜钉的箱子。待打开了，里头却是一个灰缎子大包袱。黛玉一见那包袱眼泪哗一下就下来了，伸手细抚上头那结子。那是里外两层包袱皮一明一暗勾串着打出来的结子，原是在扬州时，有一日父女闲谈时她随手无意间打出来的，林如海见了有趣，还打趣道“才同你说了几句个中渊源，你就打出这么个‘里外勾结’来”。此时一见，恰如验明正身，心里一块石头落地，便不由得泪如雨下。
辛嬷嬷等人赶紧上来劝解，好一会儿才止了泪，纤指细挑将那包袱解开了，里头却是几本极大的书册。黛玉将东西细细翻过，却未见书信，不由生疑。墨鸽儿在一旁道：“姑娘，这东西从海上寄来，也不知要过多少人手，总是保不齐的。”黛玉恍然，遂取过一册来翻看。这一看便看住了，直到摆饭时才放下。
原来那书里都是大张的画，颜色极为鲜艳，不同于此间常见所见。底下蝇头小楷，却也认不得是不是林如海的手笔。那画上画的皆是些异域风物，也是闻所未闻见所未见。当中又有一本，画的却是一人从海上到了一处所在，如何从一地去了另一地，如何与当地人打交道，甚或如何饮食有何奇趣。黛玉一眼认出那人在船上的背影恰似林如海的模样，便知这是说的自家老爹此番的经历了。细细看过，见最后画的是该人得了当地一大族的盛情款待，料想无碍，又放下一重心来。再回看这许多东西，体察老父用心，不由莞尔。
墨鸽儿在一旁伸了脖子看了看，失望道：“听说那边有好些滋味特异的果子……”
辛嬷嬷瞪她一眼，妫柳却听到耳朵里了，便问黛玉道：“姑娘可想要那边的什么东西？我替姑娘寻些来也好。”
墨鸽儿冷笑一声：“你要能，直接去让老爷给姑娘写封信不好？混吹大气也要看个时候，不怕风大闪了舌头？！”黛玉听了却是眼睛一亮。
到了晚间只剩两人时便问妫柳：“柳儿姐姐，你果真能去我爹爹身边？”
妫柳想了想道：“若是寻果子的话，左右在那片地上，随意找找总能寻着的。若是要寻人，就难了些，我神识功力不够，搜不了多大地方。又没在老爷身上打过印记，实在不好说。”
黛玉知道妫柳向来不是个藏着掖着的性子，也只好作罢了。只妫柳仍问她：“姑娘可想尝尝那边的果子？”