看着时候不早，步安便道别宋蔓秋，领着晴山与素素回了武荣县城。
客栈掌柜早已在街对面的酒楼里备下了好酒好菜，说是东家让他招待的。
步安也不跟他客气，直接领了七司众人赴宴。
酒过三巡，武荣县县丞不约而至，穿了一身便服，敬了步安三杯水酒，便说公务缠身，笑着告辞离去。
县丞一走，张瞎子便凑到步安跟前，小声问说，此人明明是有意巴结，怎么却来了又走，莫非中间有些蹊跷。
步安在七司众人面前，极少提及官场上的事，但既然瞎子有心，他也乐得帮他解惑。
他说：“我手持宋尹廷的兵符，自然是宋尹廷跟前的红人，那县丞眼下已经知道我住在了他的客栈，不出面招待，便是失了礼节。可城外督察司的人正守着曲阜大军，宋尹廷这一回到底是福是祸，那县丞也吃不准，这节骨眼上，他当然不敢趟这浑水，是故穿着便服来，坐一坐就走。”
“常言说，一回生二回熟，今日招待了我这顿酒，便算是认得了，假如宋尹廷胜了张承韬，那县丞往后再同我打交道，自然方便了不少……”
说明白了来龙去脉，他才总结道：“这便叫作分寸火候。”
张瞎子恍然点头：“瞎子只道当官的威风，却不料官场讲究如此之多。区区一个县丞，行事也这般小心稳重。”
一言及此，瞎子忽然咧嘴笑道：“步爷分明没当过官，却像是浸淫官场几十年了，果然世上之事，一通百通。”
步安知道他这一句马屁，或多或少也有真情实意在内，却还是笑着摆了摆手，要他少来奉承，滚一边喝酒去。
事实上，张瞎子无心提及的这一点，连步安自己都有些纳闷。
变聪明是一回事儿，人情练达却是另一回事儿，前者是天赋，后者是经验——前世不过是个穷学生，街道居委会主任就已经是他认得的最大的官儿，哪来的这么多官场经验呢？
两杯水酒下肚，步安便将这疑问抛到了脑后，心说这多半也跟自己莫名其妙的穿越有关。
猫的报恩，盘古的肉身，消失的高人以及诗仙的梦……这许多七零八碎的线索，听着像一首朦胧诗，根本压根儿就串不起来，与其在这上头伤脑筋，不如想点眼前实际的。
酒足饭饱，七司回了客栈，步安便将几位统领叫到了屋里，说自己要去一趟开元寺，接着还得北上江宁，两桩都是人情债——其实宋国公的人情，他已经连本带利还上了，只不过答应好的事情，终归不好变卦。
不等众人开口询问，他又说，单靠定闽军，还拿不下剑州城，七司得回去帮他们一把，顺便将剑州城的油水刮一刮。
这最后一句，比说什么都管用，邓小闲头一个出声附和。