那是一片无边无际的黑暗,百野有时候也说不清自己到底是在什麽时候困在这儿。可是在无尽的黑暗之中,有一把温柔的女声一直低低地哼唱着。她轻柔地唱着摇篮曲,让充满着期待的歌声一直陪伴着百野。

百野从没听过她使用的语言,可是她却听明白那首唱给她听的摇篮曲。

【睡吧,我的小宝贝。睡吧,我的小宝贝。这儿只剩下我和你。

你就在我温暖的怀中,远离危险,安心地成长吧。】

百野已经记不清自从看着滑头鬼第四代出生後的事,但是她知道在这片黑暗之中只有她自己。偶尔除了那把非常温柔的女声之外,还会有其他声音。有活泼的小女孩的,有不屑多说话的少年,也有满心期待的男子。

【你将比谁都要美丽,你的歌声无比响亮,你会比谁都要飞得更高。

睡吧,我的小宝贝。睡吧,我的小宝贝,安心地成长吧。】

然後,有一天,她从黑暗之中苏醒过来;而那把温柔的女声,却从此再没有出现。凭着感觉,她挣扎着舒展身体,仰头响亮地呜叫着。

尖锐的喙很快就敲穿了束缚着她的硬物,然後百野随着失去平衡外壳向外倒了下去。只是她并没有如预料之中倒在大地母亲的怀抱里,而是摔进了一双宽大的手之中。那双手小心翼翼地捧着百野,欣喜地说:「欢迎来到这个世界,殿下。」

——你是谁?为什麽叫我殿下?

「我是d,殿下。」那双手小心地将百野放到一团柔软暖和的不知名物体中间,轻笑着说:「恕我直言,您诞生的日子比预料的时间要早。为了长远的将来,您还是多休息一会吧。」

——诞生?

百野不解地低低呜叫着,可是逐渐提高的温度却让睡意慢慢地侵袭了她的脑袋。没等她将所有疑问就考虑好之前,百野再一次陷入了沉睡。

那名男子一直等到百野入睡後,才放轻脚步离开了房间。等着房门完全关上,将满房子的烈焰隔绝开去,他才真的松一口气——在门外等着他的一众少年少女,也同样地松了一口气。

「看来应该是没事了。」其中一名高傲的少年打量了他两眼才说:「嗯,你发尾焦了。」

本来正在拍着灰的宠物店主人惊呼了一声,然後马上检查起自己的头发。穿洋装的小女孩看不过眼,伸手拉了拉华服的下拢,俏生生地说:「没焦啦,阿天在逗你呢?」

看着其他人认同的眼神,d再一次松一口气。

小女孩又接着问:「这间房间的主人还好吗?他住得真热。」

「对啊对啊,刚刚连我那儿都热得冰也快化了。吓得我赶紧过来看一眼。」穿着一身漂亮的燕尾服先生证实了小女孩的说话。在走廊的另一端,有一个穿着毛茸茸衣服的小孩子正从半开的门後探头看出来,好奇地看着这边的动静。

「没事没事,刚刚是因为要破壳,所以才无意识聚集了那麽多火焰过来。」想起刚刚一直看着的画面,d愉快地说:「既然公主殿下已经破壳成功,那麽以後就不会有那麽热的时候了。」

「喔喔,是破壳吗?」「成功了真是太好了。」「等那小家伙再大一点,一定要介绍一下啊,d。」听到这个消息,众人的话题瞬间就转了风向。本来还在说『刚刚要热死人了』的话题,一下子就改成了小家伙的诞生庆祝会。

但是d并没有跟着过去,同样留在他身边的还有名为阿天的少年。

等到方舟的走廊安静下来的时候,d才真正放松下来,满脸欢喜地看着那扇关上的大门。与走廊上的其他房门相比,这显然是一扇非常华丽的大门。大门上雕刻着属於房间主人的故事,在烈焰之中生长的梧桐树支撑起一整个种族;而在其上的一对鸟儿,则有着化为烈焰的尾羽。

左边的鸟儿展开了宽大的双翼,振翅高飞昂首高歌;右边的鸟儿则是连双翼也化成烈焰,收拢於身前,俯首似在保护着珍贵之物。

——那也是d在找到房间主人的时候,所看到的景像。

在一片普通生物绝对无法生存的炙热大地之上,只栖息了那麽一个种族;也只有那个种族喜欢那片大地上的烈焰,并将自己的巢筑在最炎热的中心。

就连d也是因为有方舟在,才勉强地抵达了那片大地。

这个种族的孵化期非常漫长。每次d前去的时候,都会看见那双红鸟交替飞舞,昂首高歌。优美的红翼划过天际,燃起红焰的双翼则是小心地护着巢中唯一一枚蛋。d知道那对红鸟如此交替已经很久很久,如同彷如太阳中心一样的金瞳所闪烁着的,是期盼与温柔的光芒。

d也与那对红鸟一样,非常期待那唯一一枚的蛋的孵化。