远望盐州，夯土城墙不过两人高，长宽不过五六百米，实在是让人提不起兴致。或者大辽的城市，只有五京可勉强入眼吧。怪不得天祚帝宁肯背着帐篷到处跑。
城外沿河有耕地，但荒野山林更多。看土地也算肥沃，是可以发展农耕的。城池离着海岸不远，对照地图上的东港市位置，此处应该就是后世的万吨级海港了。却未发现码头和船只。
开州及其所辖盐州、穆州、贺州，都属于边陲军州，用于防范高丽的。但鸭渌江对岸仍有保、定二州驻军，高丽人也从未打过鸭渌江来，久之也就形同虚设了。不过一条船也不见，实在是过分。
于艮所记得的辽金战事，应该只在辽阳附近，或者也波及了渤海湾北岸。包括高永昌自立，实际上也未有几次攻伐。不过是大辽根基已烂，辽阳义旗一树，五十余军州便风行景从，其中大概也包括了盐州。
换言之，沿黄海一线，既无资源又没人口，没什么搞头。港口嘛，游牧民族大概看不得太上……
“学生这旧友，但知饮酒度日尔。倒是央了学生帮忙运作，早日调离这荒僻边陲，但求上京或南京一闲职。”李处能三言两语便汇报了与盐州刺史常孝孙会晤的情形，貌似情绪不太高的。
此时于艮正在河边树下吃烤鱼。随行保护李处能的卫士，倒是拎了两坛子酒过来，大概是盐州刺史的馈赠。
“可有高丽战况传来？”于艮递给李处能一条烤鱼。李处能谢绝了，刺史府当然会设宴款待贵宾，“学生问过高丽那边有何异动，答曰高丽很远，从未上心。此处毕竟是百年无战事。”
想来保州或有谍报，也是传递到东京道的，东京道也未见得重视，甚至未必会上达天听。高丽人内乱嘛，对大辽是好事，虽然天祚帝既无野心也无实力征伐高丽。就算侦查到更详细的信息，知道有女真人或者胡里改人参与其中，却也不是什么新鲜事。两者猪脑子打出狗脑子来，大辽也没什么兴趣掺和。倒是有点东周末年诸侯相伐的味道。
“此人才具如何？”于艮手头，确实是缺人，常孝孙好歹一刺史呢，算是有名有号的。
“进士出身，昔日也是风光，才具还是有的吧。惜乎仕宦不顺，多年来沉沦下僚，渐次失了锐气。说起来不过三十五六岁，倒是有些行将就木之感。”李处能认真地回顾了一下，态度慎重。
既然决定投身于阿布卡赫赫的革命与建设事业，李处能也是希望其中多些汉人的。数月来所见阿布卡赫赫麾下，确系冲锋陷阵的好手，大辽罕有其匹。不过也仅此而已，破坏性远大于建设性的。汉人士子之加入，当是大有作为的。阿布卡赫赫不也是汉人吗？一直重视传统教育。
“依你观察，这等官僚，可愿赴高丽建功立业？”于艮点头表示了解。
“怕是不愿的。”李处能直接摇头，“虽然眼见着大辽日蹙，却也不知道大厦之将倾。或者倾覆之日，仍是难以置信吧。”
李处能对大辽官宦的心态，还是有所把握。于艮玩味地问道，“以任之之见呢？”
“得见上师之前，学生亦是不信的。大辽享国两百年，可签兵马百五十万。女真人也好，胡里改人也好，不过数万丁口，蚍蜉焉能撼大树？想必常人眼中，大辽亦是能够一直延续的。即使改朝换代，也不在这一代。恰如上师所言，人皆有惰性，昏昏然欲睡，无法唤醒，只能打醒。”
去年初夏，有涿州李弘者以左道聚众为乱，自称太上老君降世，“木子弓口，王治天下”。应谶称王，聚众数万，却是旋起旋灭，落了个五马分尸的下场。李处能熟知此事，却也未曾想过，此事与大辽国祚有何关联。
此去盆奴里，李处能感到了一种勃勃生机，人人奋发争先的，无论老幼。再看沿途大辽城池及官员，便觉暮气沉沉，病入膏肓。或者真正唤醒梦中人的，还是七千骑破高丽吧。
“以学生浅见，年轻人或者更能接受上师理念，敢任事，肯做事，求名不求利。”李处能拱了拱手。
“不急的。明年此时，皆茫茫然如丧考妣矣。”于艮慢条斯理地嚼着烤鱼，“待得苏州稳定，任之可四处走走，若有贤良尽管荐来，嗯，年轻士子优先，宁缺毋滥。”
穆州离着盐州不过三四十里，有保和军数营驻守，凡正兵千余，多为渤海人。澶渊之后，驻守辽兵亦关饷，主要方式是屯田自济。也就是划给官田，不输赋税，种粮自食。李处能介绍时，于艮只是点了点头。想来任之先生平素，并不关心这个吧？