叶楚青这些日来终日训练新军，只觉得整日里时间愈发地不够用，去探望何挺进的时间也少了不少，这日里与老兵们比试过后，突然得了空，这才想起已有好几日没有去看自己的老大哥，心中不免愧疚，于是特地去向唐煜讨了一盒酒食作为赏格，提着便往何挺进的帐房走去。
叶楚青心知何挺进自从失去一臂之后，终日里情绪消沉，自觉作为一介武人，断臂之后便如同废物一般，以后再难持刀上阵，为国杀敌，对何挺进这般将武人的荣誉看得比性命还要珍贵的老兵而言，当真是比死了还要难受。
此前几番来见何挺进，叶楚青也总是不知要如何去宽慰自己的老大哥，往往是几言下来，便要冷场，这次前去，叶楚青正在琢磨待会如何与何挺进去聊天，行到帐门之外，却听到里头有人正在长吁短叹，心道莫不是还有旁人来看何挺进，犹豫了片刻，便故意咳了一声，然后掀帘进去，却是看到了郑兴东正坐在何挺进的榻前。
何挺进抬头一见叶楚青，挤了个笑脸道：“原来是叶兄弟，我方才还与何兄说叶兄弟这些时日训练新军，虽是颇耗心力，但也成绩斐然，何兄也为叶兄弟高兴来着。”
叶楚青苦涩地笑笑，这话在别处说来，叶楚青定当心里高兴，只是当真何挺进这般说，却是更容易让这个耿直的汉子觉得旁人尽皆在为国出力，而自己只能终日无用虚度时光，恐怕心中更添几分悲楚来，不过叶楚青心知这郑兴东也如何挺进一般是个直肠子的人，故意来说自己，也是出于好心想让同样出身冷江的何挺进心里好过些许，只是没想到好心肠反而伤了人这层道理罢了。
“郑校尉谬赞了，”叶楚青走近何挺进，将食盒放下，掀开盖子，一边从里头摸出酒菜来，一边道，“我与何头领都是丢了冷江边城的戴罪之人，好不容易辗转来了铜丘，苟活几日，唐将军不来追究我等罪责，已是开恩，我们更多做些事情，将功补罪，只是何头领当时为了救我，受此大难，所以叶某才格外用命，也好将何头领的那一份也力所能及多做上一些。”
自浒谷一战以来，时间已过月余，何挺进右臂上的伤口此时也好了个大概，只是体伤易好，心伤难愈，每当看到自己空空如也的右边袖管，何挺进总是意志消沉、心烦气躁，好在众人知道他既是伤员，又是客军，还与李源一有些渊源，所以也没怎地为难与他，反倒是辟了此处僻静的帐房专供他来休养，更好吃好喝侍应着，比起铜丘军中寻常将官的待遇都要好些。
不过何挺进从来不是贪图安逸之人，众人越待他优厚，他反而越发地觉得自己无用，终归是叶楚青对自己这个老长官知根知底，一番话说得好似他何挺进也想多多出力，只是碍于身体残疾，力不能逮，总算在郑兴东的面前给了何挺进一个台阶下。
“叶老弟，”果不其然，刚才还闷不做声的何挺进听了叶楚青的话，总算开口苦笑道，“你如今得偿所愿，总算能正儿八经地放开拳脚、施展抱负，却怎地旁的没学会，倒先学了老兵痞那套嘴皮上的功夫。”
叶楚青一听，心中好笑，他知道何挺进为人向来是嘴上不饶人，但实则也只对亲近之人说歹话，从前与李源一针锋相对，也是因为真把李源一视为值得托付性命的将领，如今对叶楚青也这般，却是说明他至少没真的要与自己疏远开来。
“何头领教训得是，”叶楚青咧嘴一笑道，“我是何头领带出来的兵，现在再去由我训练新兵，那便是帮何头领带徒孙了，可真得多学点本事，否则到时这波人打起仗来不中用，那可便是给何头领丢了脸。”
“呸！”何挺进听了，装模作样往叶楚青脸上去一啐道，“你小子，郑校尉早就告诉我，你把你的刀法改良后授予那两百新人，练出一套刀阵来，半月时间便能打败铜丘军里头的老兵，这样的本事我老何可没有，别来这随便往我脸上贴金，我可承受不起，不过话说回来，”何挺进又哈哈一笑道，“也没枉我救下你这小子。”
何挺进说完，忍不住又看向自己的手臂，眼神里虽然还有些失落，但面上表情终归是缓和了许多，叶楚青看在眼里，心中一暖，这何挺进虽然是个粗人，但是从冷江起，便对自己百般照顾，的确算得上是一个称职的长官，而后在李源一受伤昏迷时独立支撑起众人转移，更在往后的战斗屡立功勋，再加上本就是从军多年的老兵，履历丰富，若非受此大难，说不定也能回到帝都讨份不薄的封赏。
只可惜……
“何头领，”叶楚青收起笑脸，一本正经道，“我平日你既当你是长官，又当你是大哥，所以说话随意些，也开过不少玩笑，但是，叶某记得自己这条命是你救下的，思来想去，无以为报，唯有尽展我生平所学，盼着早日能与众家弟兄杀回南境，好为你报这断臂之仇，虽死吾往也！”
郑兴东本来是念在何挺进与自己在南线相处时有旧，两人还在罗炳权与李源一出安奚后在城中短暂共事，算得上是有些交情，这才在公务脱身之后来看看何挺进，没想到又正好叶楚青造访，见何、叶二人一来一回，说得万丈豪情，不免心中也对这两个名不见经传的普通边军更生出敬意来。
“叶兄弟，”郑兴东见叶楚青说完，何挺进难得地露出了笑意，便插话道，“何大哥是性情中人，自然明白你的心意，再说你这些时日用命练兵，又出了成绩，大伙儿都看在眼里，咱们这些共过事的兄弟更是打心底里为你高兴，只是，南线一战，咱们都折了不少弟兄，罗将军阵亡，何大哥更失了手臂，眼下蛮人压境，铜丘更是首当其冲，咱们当兵的，做好本分即可，莫要轻言生死，毕竟只有活着，才有希望报仇啊……”